圓圓的月亮還沒等天黑，就像一麵金黃的銅鏡在天邊掛起來。哨所的小馬燈也早早地亮了。
小馬燈掛在小飯堂的大圓桌上方，桌上放著一大盤子圓圓的月餅。戰士們圍著小馬燈坐成一圈，黃眼睛的大黑貓臥在圓桌上，白腦門的小花狗蹲在圓桌下，他們都在等著新兵劉來弟下哨；班長已經派老兵去換他了。他一到，中秋節晚會就開始。
劉來弟從瞭望塔上慢慢走下來。他不願參加晚會——“班裏那幾個人能有啥名堂？還不如站在哨塔上望一會月亮呢！”啊，他想家了。
新兵想家是很自然的事，誰當新兵時沒想過家呢？何況今天是中秋——賞月節！月亮裏有嫦娥，而西湖邊上有一個姓常的姑娘，也叫常娥，是來弟的小“朋友”。
班長雖然不知這一層，可懂得“每逢佳節倍思親”呀，這時候連他自己也不能不想到家裏的人。記得小時候，每到中秋節的晚上，奶奶就把留了很長時間的西瓜放在月下的飯桌上供一會，再一刀一刀切開，然後把肉最多、籽最少那塊拿給他說：“吃吧，團圓節吃圓的，往後總團圓！”當兵後的第一個中秋節，他想奶奶都想哭了，月餅也吃不下，多虧老班長招兒多，搞了好多遊戲，好歹才把他哄樂了。現在他當班長了，該想著怎樣把班裏兩個新兵哄樂，特別是心事挺重的劉來弟。
新兵想家原因是多種多樣的，有的甚至因嫌夥食不好。劉來弟絕不會嫌夥食不好，哨兵的夥食一直不孬，今天晚上又會了餐，那水平，恐怕招待外賓也不寒磣：蕨菜炒山雞絲、木耳拌黃瓜片、生菜蘸韭菜花、“猴頭”燉山雞塊，糖泡山葡萄、拔絲野百合豆……這些菜，沒有一樣不是自產的。全班八個人，正副班長每人做兩樣菜，其餘每人做一樣，整整十樣山珍。杭州西湖邊長大的來弟雖然吃得不太多，但油水大，也吃渴了。一渴，他又想到西湖的水，西湖多好啊，月亮升起來的時候，湖裏倒映出嫦娥的身影。這個節要是在家過，準能聽見專門為他唱的“邊疆的泉水清又純”了。還是當幹部的美，排長就可以趕在節前探家，當戰士就不行。