——嚴嵩著有詩集《鈐山堂稿》，是個正經八百的詩人
明朝大奸臣嚴嵩，其實是個正經詩人。他的詩，應該說寫得不錯，甚至可以說寫得不俗。
當個奸臣也頗不易，為臣本難，而為臣還要奸，真得有點功夫。嚴嵩與周作人的命運不同，是屬於因人廢文的一種，談到他的名字時，不會想到他除了奸臣的名分外，還具有詩人的身份。
明·沈德符撰《萬曆野獲編》載：“嚴分宜自為史官，即引疾歸臥數年，讀書賦詩，其集名《鈐山堂稿》。詩皆清利，作錢劉調，五言尤為長城，蓋李長沙流亞，特古樂府不逮之耳。”然後，他的結論是：“故風流宰相，非伏獵弄獐之比，獨晚途狂謬取敗耳。”從這同時代人的評論看，嚴嵩的詩，說不上非同凡響，但不同於一般，是可以肯定的。對作家來講，能夠寫出有別於他人的作品來，就很足以自豪的了。
此人活到八十多歲，與周作人差不多，是一位長壽文人。我覺得，時下某些上了年紀的作家或詩人，終其一生，還未必能達到嚴嵩在《四庫總目提要》被論及的水平。隔代以後，後人們談到他名下的《鈐山堂集》時，還認為他的文學成就，“在流輩中乃獨為迥出”，能夠在清朝的皇家典籍中，獲得如此評價，可見其作品確實有獨特不俗之處。《明史》稱他：“為詩古文辭，頗著清譽。”這也是個相當褒揚的說法。
嚴嵩在江西老家分宜縣一個叫鈐山的地方，麵壁十年，苦讀詩書，聲譽卓著以後，也就“文而優則仕”，被召回來京城做官了。“進侍講，署南京翰林院事，召為國子祭酒”。一個讀書人，囊螢鑿壁，懸梁刺股，熬到國子監首腦這樣尊崇的位置上，也就是學術界、文化界的頂尖人物了。在封建社會裏，當別的什麽官，是比較容易的，隻要有錢，有勢，有關係，有門路，有裙帶的援引，能巴結攀附，搖尾示好者，沒有不達到願望的。但要在翰林院混事，肚子裏隻有《三字經》、《百家姓》，或英文ABC之類，恐怕還是不行的。即或扛著聖旨去了，坐在杏壇上，我想，那被眾文人幹著的滋味，那假充內行的心虛狀態，那說不了三句就露餡的尷尬，也會是挺受罪的。從這點看，奸臣歸奸臣，壞蛋歸壞蛋，嚴嵩在文學成就上，是貨真價實的。