——故事是什麽？說到底，故事就是想像力
在中國小說史上，馮夢龍（1574—1646）是個很重要的人物。
雖然，長期以來，他被定性為通俗文學家，但這並不是十分準確的評價。實際上，他是一位扭轉了宋元明以來中國人閱讀習慣的小說改革家。算得上是中國小說史上的拓荒者。在中國，寫小說者很多，但對大家讀慣了的小說，無論內容無論形式，能實行一次根本變革者很少。
凡能行非常事者，必非常人，他決不是文學史上可以馬馬虎虎對待的人物。
中國的白話小說，始於宋代的話本。但從話本出現那天起，內容無非兩端，主要是說史，其次為神魔、靈怪、煙粉、傳奇之類。應該說，是這位馮夢龍，將舊的小說格局，引出神天鬼地，回到大千世界，疏離帝王將相，關注芸芸眾生。
這是極具勇氣的創舉。
當然，我們也要看到，14、15世紀的中國，由於作坊手工業的發達，由於商貿交易活動的活躍，初具規模的資本經濟開始萌芽，擁有財富的新興階層，便在城市中出現。與小農經濟不同的，這些城市中的有產者和平民，是一個湧動著消費欲望的群體。他們的文化需求，和躺在地頭上由著太陽曬屁股講兩個葷笑話就心滿意足的農民不同，他們渴望著美學價值高一些，文化品味強一些，以市井人物為主體，以城市生活為背景的文學出現。於是，馮夢龍的《三言》應運而生，揚棄話本小說中舊的講史模式，遂走在了時代的前列，是再正常不過的事情。
馮夢龍，江蘇長洲人。在明代，江浙是經濟最發達地區，因此，他能得風氣之先，創新行事，也是一種曆史的必然。不過，對這位具有前瞻性的小說改革家，文學史缺乏足夠的估價。一個“俗”字，給他蓋棺論定，是不甚公正的。