不論是好死，還是壞死，不論是該死，還是不該死，不論是人生輝煌的結束，還是一輩庸碌的終點，不論是過客匆匆的結束，還是惡貫滿盈的下場，所有這些各式各樣的死亡，都是作家筆下考量的著力點，也是作家才能表現的競技場。
死亡，是小說創作中製造震撼的殺手鐧，凡大師，無不精於此道。
——倘沒有高鶚的黛玉之死，大概也就沒有《紅樓夢》的今天。
如果說《紅樓夢》是一部寫死亡的書，肯定不會被認同的。
但這部小說中人物死亡個例之眾多，之頻密，不僅是中國文學之最，在世界文學史上，也是少見的。
如果有“死亡文學”這樣一個概念的話，那麽，《紅樓夢》就是此中示範的經典之作。
在前八十回中，曹雪芹寫了：
馮淵之死；
賈瑞之死；
秦可卿之死；
林如海之死；
金哥與守備之子之死；
秦鍾之死；
金釧之死；
鮑二媳婦之死；
趙國基之死；
石呆子之死；
賈敬之死；
尤三姐之死；
尤二姐之死；
晴雯之死……
在後四十回中，高鶚續寫了：
張三之死；
司棋之死；
潘又安之死；
元春之死；
王子騰之死；
林黛玉之死；
吳貴媳婦之死；
夏金桂之死；
賈母之死；
鴛鴦之死；
何三之死；
妙玉之死；
迎春之死；
趙姨娘之死；
王熙鳳之死……
據以上不完全統計，男性死者十二人，女性死者十八人，特別其中年輕女性十六人，占絕大多數。看來，美麗成了她們的宿命，美麗也使得她們加速地香消玉殞，所以，這部《紅樓夢》，也是一部最成功、最感人的描寫封建社會中女性悲劇命運的史詩。
生老病死，愛恨情仇，美醜善惡，歌哭笑唱，為地球上人類的基本狀態，也是這個世界上的一切文學的來源。中外古今，所有作家，無不從這個源頭，敷陳演義出來自己的作品。