養兒子都希望他出息，古今一個道理。蘇東坡作詩，說是“但願生兒愚且直”，那是氣話。不過在中國，還真就有不希望兒子成材的父母，對他們來說，兒子不出去惹事，不做特別厲害的敗家子就知足了。這樣的父母一般都小有家資，膝下的寶貝兒子如果不是玩了命地敗，估計一時半會兒敗不光。他們培養兒子的辦法很獨特：教兒子抽鴉片。
在清末民初的北京，這樣的人家還真不少，好好的孩子，剛長成個模樣，就把煙槍拿來，非讓熏一口，不大工夫，孩子成了煙鬼，每天不吃飯行，少了“福壽膏”（當時人對鴉片的雅稱）萬萬不能。有了這口嗜好之後，精神委靡，身子骨長得跟衣服架子似的，成天大門不出，二門不邁，癮大的可以晝夜都待在**，吃喝拉撒不挪窩，經年累月不出門。這樣的兒子，按說是廢了，但是有一樣好處，那就是不可能出去惹是生非，當然也不可能出去幹“大事”，比如大筆的買賣（一般都是吃人騙），追歌星，泡戲子，甚至下海玩票，他們的家長要的就是這個效果。好在那個年月，鴉片沒有現在值錢，即便天天消費也耗得起。
軍隊是用來打仗的，但是也有軍隊的首長不僅不指望手下的軍人打仗，隻希望他們不生事，隻要當兵的老實待在軍營裏，就阿彌陀佛。清朝的道光年間，廣州的水師很是剽悍，可惜隻表現在上岸以後，在水裏的時候跟綿羊似的，連鴉片走私船都打不過。在岸上的剽悍也是剽悍，包娼包賭，尋釁鬧事，動輒插刀子放血，連八旗駐防兵都敢惹。對此水師的領導很是發愁，因為亂子一大，自家的官位就不保，總得想個辦法把這些丘八爺拴住才行。
於是，也不知是哪一任的水師提督帳下的師爺想出來一個絕招——開彩賭博，立一個花會，有幾十種花頭，任參賭的人下注，每天開彩兩次，每次都有一兩種花頭中彩，每注額度不大，押中的就可以有幾十倍的利潤（是今天六合彩的祖先）。這樣一來，果然把水師士兵牢牢地吸在了軍營裏，安靜了許多。