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第八章 儀禮

一、佛教對於民間節慶的看法如何

中國民間節慶有新年春節、元宵、清明、端午、中秋等;美國有萬聖節、感恩節;泰國有潑水節,乃至全世界各民族都有各種不同的節日。節慶的形成或是由於人民終年累月工作,需要有共同節日,作為休息、鼓舞士氣以及互相聯誼之用;或是為了效法先賢的忠孝仁義事跡,而訂定節日以茲紀念。因此,從社會立場而言,節慶實有其存在的必要。

佛教尊重各民族習俗,無有好壞優劣之別,然佛教徒應提倡慶祝佛教的節日,讓佛教徒有緬懷教主、相互學習、宣揚教義的機會,同時借著佛陀偉大的弘化事跡,淨化社會人心,達到潛移默化的功用。例如四月八日佛誕節、十二月八日佛陀成道紀念日、七月十五日盂蘭盆會等,都是具有重大意義的佛教紀念日。佛教徒若能全力推動,將上述三個節日訂為正式的佛寶節、法寶節、僧寶節,成為共同的節日,則佛教將更深入人心,與生活更緊密結合,達到佛法生活化、生活佛法化的目標。

二、三寶節的意義

佛寶節,指四月八日佛誕節,也稱浴佛節,是紀念佛陀在印度藍毗尼園誕生時,九龍吐水、金盆灌沐的景況。當然,佛陀的聖德、自性、法身早就清淨無染,毋須灌沐,眾生不過是借此洗滌自我罪業,期與佛心相應。今日佛教迅速發展,許多國家已把佛陀的誕生、成道、涅槃日統一訂為“衛塞節”,所以每當五月月圓時,斯裏蘭卡、馬來西亞、新加坡、韓國、日本等國,都以之為國定假日,尤其斯裏蘭卡,更以此日為最偉大的慶典,舉國歡騰。希望所有佛教徒也能在全世界大力提倡訂定衛塞節,或直接稱之為佛寶節,爭取假日。例如:每逢該日,公教人員向機關請假一日,自營商店則自動公休一天,如此逐漸影響政府重視廣大佛教徒的心願,使佛誕節成為固定假日。