趁巡警學校畢業舉行典禮，巡撫等大員親臨之際，徐錫麟事先發表了一通慷慨激昂的演說，讓學生摸不著頭腦。然後，就帶著他兩個從浙江帶來的隨從，當場把同樣沒有摸著頭腦的恩銘，打成了篩子。
學堂的學生，比較容易受到革命思想的影響，這在世界各地都差不多。辛亥革命前的中國，當然也不例外。但是，如果有所學校，是革命黨人為了發動起義建的，所教的玩意，居然就是舞槍弄棒，上操打靶，而且這樣的學校，居然能得到清朝官方的準許，在官紳鼻子底下存活了兩年多，還是有點不尋常。1907年夏天，由於不滿於同盟會把力量都投放到兩廣，同盟會中原光複會的人，籌劃在浙江、安徽兩地發動起義。這場起義的核心基地，是一所學校，紹興大通學堂。
紹興大通學堂，實際上是一所體操學校。當年所謂的體操，可不是今日單杠、雙杠、跳馬之類的玩意，而是兵操，立正稍息齊步走，再加上扛槍，舉槍，射擊打靶。說是軍校吧，也不是，因為不是政府辦的，政府又不允許民間辦軍校。當年徐錫麟、陶成章他們創辦的時候，隻說是培養國民兵，即民兵，或者預備兵的，等於是準軍校。民間人士居然可以辦準軍校？當年還就是行。清末時髦之一，就是提倡尚武精神，號召士人棄文從武。人們到了日本，尋找日本強大的原因，說是西方乃至日本之所以強大，就是因為有這尚武精神，而中國不行，就是因為太文弱了。改文弱為勇武，當然得官民一起努力。教兵操，當年絕對時髦。蔡元培在上海辦愛國學社，章士釗等南京陸師學堂的學生退學來投，蔡元培當即請他們教兵操，自己偌大年紀，跟學生一起立正稍息齊步走，當時風氣如此。所以，辦這樣一所“體操專科”學校，是可以得到浙江官方批準的。徐錫麟在上海花了大筆的銀子，買了五十支九響後膛槍，和兩萬發子彈，明目張膽公開運到紹興。學校裏的人，也公開扛槍訓練，上山打靶。至於徐錫麟自己，則每天槍不離手，每天射擊。眼神不好，近視，但架不住天天練。最後據說槍法不錯了，但後來刺殺恩銘，好像還是不夠準頭。每年開學畢業，徐錫麟都要請紹興府、山陰縣的官員前來，一起吃飯、照相，學生的畢業證，也要蓋上府縣的官印。所以，盡管這種成天操練打靶的學校，很為當地士紳不喜，但為了國家的尚武大計，他們還是得忍著。