就在專使被美酒和諾言的米湯灌得迷迷糊糊，陶醉於使命達成的迷夢之際，29日夜，北京突然發生兵變，變兵非常準確但又有分寸地直接攻擊了專使的住所，逼得他們倉皇逃到外國人開的六國飯店。
1912年，是民國元年。這一年的2月，清帝退位，民國正式告成。袁世凱成為一些國人心目中的“中國第一華盛頓，世界第二華盛頓”，欣然接下了孫中山讓出來的臨時大總統。不過，他想要最終就任，還有一個小門檻要跨，就是要南下南京當這個總統。其實，在設置這個門檻之前，孫中山還設了另一個門檻——策動臨時參議院，把他在任時候的美國總統製，改成了半總統製，即所謂法國體製。總統和內閣之間，添加了一個總理。害得民國請的美國顧問古德諾，大呼胡鬧，不明白為何中國要學糟糕的法蘭西。
這一切，袁世凱都看在眼裏，雖然他未必明白美國體製和法國體製的名堂，但他那些留過洋的幕僚，會告訴他這是怎麽回事。宦海沉浮多年的他知道，這些所謂的門檻，無非是孫中山想把他這隻老虎的牙拔了，再把他裝進革命黨設計籠子裏。可是，袁世凱並不在意這些，對他來說，隻要做了總統，一切都好辦。在他的思維框架裏，總統就跟皇帝一樣，隻消坐上這個位置，大權就是咱的，些許小把戲，根本無礙大局。所以，袁世凱對這倆小花招，都一口答應了。答應得太痛快了，孫中山倒有點放心不下，急忙派出一個由前翰林蔡元培領銜的高規格迎接使團，北上前去，迎接袁世凱南下就職。
2月27日，蔡元培、宋教仁和汪精衛等迎袁專使到達北京。立刻袁世凱盛情接待，下令打開正陽門，讓專使們從昔日皇帝進出的門進到內城來，享受無限的尊榮。不僅一口答應南下就職，並且大宴專使，氣氛極為友好而熱烈。可是，就在專使被美酒和諾言的米湯灌得迷迷糊糊，陶醉於使命達成的迷夢之際，29日夜，北京突然發生兵變，變兵非常準確但又有分寸地直接攻擊了專使的住所，逼得他們倉皇逃到外國人開的六國飯店，有人據說連鞋都沒來得及穿。隨後查明，兵變的部隊，是北洋嫡係曹錕的第三師。