袁枚自謂不佞佛，但卻篤信前身與來世之說。《詩話》中關於此等事，屢見不鮮。
如《【詩話】補遺》卷七第二則載峽江飛來峰寺澄波和尚語：“有閨秀戴蘊玉，偕郎君某詣潯州府署省父。坐飛來亭，賦【題】詩，詩成泣下。有句雲‘白猿自悟當年事，見說持環返上宮。’人多不解。比至潯州而亡。”
詩句實在費解，不知所謂。但更妙的是綴上這樣一句：“疑其前身或猿女耶？”此語不知是僧語，抑是袁語。【查《吳越春秋》中有越女與袁公比劍事。“袁公飛上樹，變為白猿。”所謂“白猿”大率指此，則“持環”之“環”殆是刀環。但“白猿”乃老翁而非“猿女”，畢竟費解。】但不管怎樣【要之】，袁枚總是相信有前身的。
又如《【詩話】補遺》卷五第六六則言焦山擔雲和尚，海鹽人，能詩。初至焦山時，即言“此我舊居之地”。後見壁間死去已三十三年的老和尚朗月的一首詩，又說“我之舊作也”。
這個擔雲和尚完全是個騙子。袁枚把這些誑話載入《詩話》，並還鄭重其事地說到擔雲之死：“後示寂焦山枯木堂，詩稿散失”。這是表明袁枚相信有來世。
《【詩話】補遺》卷六第四二則載郭頻伽贈袁詩句雲：“生不佞人何況佛？事惟欠死恐成仙”。袁枚受著阿諛，自然是高興的。其實他不僅佞佛而且“佞人”（連騙子和尚他都佞了）。他在一百六十四【五】年前死去了，沒有“成仙”，倒是事實。