梅貽琦關於大師和大樓的名言，現今已經被人們說濫了。這句話的意思很清楚，是說大學關鍵要有大師，而不在於有沒有大樓。這話人家不僅說了，而且用實踐證實了。當年西南聯大的大師們，就是在草屋平房裏，培養出迄今為止依然令國人感到驕傲的大師，他們中的一些人，現在還活著。
然而，令人遺憾的是，盡管當今中國學界，並不見得隻有學人和媒體推崇梅貽琦先生，大學校長私心向往者，也不是一個兩個，但是，我們現在的大學，卻難覓大師的蹤影，幾個原先據說很有大師相的苗子，不知怎麽就是長不起來。一說大師，人們隻好拿幾個老一輩的長壽者（在舊中國受的教育者）打哈哈，不厭其煩地讓老人家發揮餘熱。從南到北，無論哪個大學，都一個模樣，隻有大樓沒有大師，這些年，大學可以驕人的業績，正像陳平原說的那樣，也就是蓋大樓了。
蓋大樓當然也是事業，有的大學並不諱言這一點，甚至自豪地稱之為我們的大師大樓事業。應該說，在多少年教學設施短缺、教學和科研條件較差的情況下，校長們能籌來款項，把大樓蓋起來，讓教學和科研條件有所改善，也是一件不小的好事，雖然有些大學樓蓋得奢華了一點，建了太多的校園五星級酒店，過於豪華的體育館，以及大而無當、卻又很費錢的大校門。但總的說來，中國大學的教學條件，比起十年前，的確改善了很多，這的確是個成就。
但是，大學畢竟是大學，現在中國的大學，雖然有房子有地，有大機關和大後勤，要管自己一畝三分地裏所有人的吃喝拉撒，甚至生老病死，但是，大學不是一個城市，更不是一個建築公司，從本質上講，大學，是不能把蓋大樓當成自己的事業的。換句話說，大學者，隻能是有大師的事業，隻要有大師，有沒有大樓，都是大學。