在中國傳統的國畫裏，行樂圖是其中的一類，畫的無非是帝王或者貴族宴餉遊樂的場景。大概是那些飽食終日的人們想要畫師將他們奢華的生活記錄下來，驕人驕世，好讓後人看了妒火中燒，酸水直冒。沒想到，照相術發明後，在中國得意的洋人們也有了自己的“行樂圖”，吃喝玩樂，然後立存此照，同樣是驕人驕世。我看過洋人摟著中國妓女的照片，也看過洋人吃中國宴席的照片，這回又發現了一幅洋人喝酒玩牌的照片。
照片的年代不甚清楚，但估計是在1901年到1904年之間，因為左邊那個洋人手中的英文報紙THE CHINA TIMES，是1901年在北京創刊的（第二年即移至天津租界），在上個世紀最初幾年在北方的外國人中十分流行，曾經一度用七種文字刊行，中國名字叫做《益聞西報》，由當時在華頗有點名氣的英國記者高文做主筆。報紙辦到1904年日俄戰爭爆發，由於發表了傾向俄國人的文字，跟日本人鬧出了糾紛，從此走了下坡路。而照片上報紙的版式，也像是THE CHINA TIMES盛時的樣子。
在那個時代，挾八國聯軍戰勝之威，在中國的洋人最神氣。照片上的三個洋人，個個器宇軒昂，舉手投足都透著“主人”的氣度。隻是其中的兩個一身戎裝，不知原本就是軍人呢，還是鑒於剛剛平息的義和團事件，從而“時刻準備著”？抑或幹脆就是一副軍事占領的姿態？
磚牆和玻璃窗說明地點在一所專為洋人建的住宅前，而建築的粗糙和同樣粗糙的中式家具，說明這房子可能隻是出於某種用途而臨時修建的，說不定這幾位就是當地的軍事占領者。別致的自鳴鍾和正在斟上的洋酒（不知是白蘭地還是威士忌）則顯示了居住者的身份。兩位侍童，一個已經洋裝穿在身，而且沒了辮子，估計被洋人同化已久，很可能是教民家庭出來的，由於跟洋人混的時間比較長，對照相的事也見得多了，所以一副滿不在乎的神情。而另一個正在服務的侍童則依然長衫、裹腿加辮子，在洋人圈裏堅持著中國人的本色，不過可能難免受氣，故而一臉愁苦中夾雜著無奈，可能還有一點對照相的好奇，也許，在整個照片中，這個孩子的表情是最值得玩味的。