旅美華人學者蕭公權在回憶錄裏提到，他1930年代在清華教書的時候，同事們有個集體下棋的愛好。凡是集體下棋，奉行的原則不是觀棋不語，而是觀棋必語真君子。隻要有人對弈，圍觀的人自然分成兩撥，群起支招。大家都是熟得不能再熟的同事和朋友，前來助拳，無論高低，對弈者都隻好受著。結果對弈從兩人世界的單挑，變成集體對抗行為。
集體下棋，效率多半高不了，因為每一步都會有集體討論，爭個沒完，達成協議，才能落子，好在對方也遵循規矩，一人一步，斷然不會一個人連走兩步，所以棋局進行雖然慢點，大抵能夠終局。
這種集體下棋，拿棋子的人手高手低其實關係不大，反正背後有一堆人出主意，特別臭的棋一般是下不出手的，大家七嘴八舌，爭夠了，棋才下出來，雖然未必有多高，但多半是支招者的集體智慧的結果，一般來說，漏招、勺子或者明顯看錯的事，不大可能出來。但反過來，特別高明的招數，可能也沒有，因為支招者眾，意見往往難以統一，最後的結論，往往是妥協的結果，比如一步棋有上、中、下三策，最後落實到棋盤上的，往往是中策。
對弈者想要乾綱獨斷，自己當回家，不聽群眾意見，多半行不通，因為眾目睽睽之下，力排眾議，走自己的路，是走不了的，因為大家一定拉你回來，不回來也不行。要想不聽，隻有一條路，那就是棄權不下了，換人。
最有意思的是，下棋總免不了有輸贏，隻要有輸贏，輸的一方支招者必然埋怨弈者，即便這個弈者不過是傀儡，輸棋的責任也都賴他，觀戰支招的沒有把責任往自己身上攬的時候。如果再戰，大家肯定一致決議換人，隻要被換掉，成了觀戰者，那麽就馬上擁有批評弈者的權利，指手劃腳，顯示高明。