確切地說，這是一本很純粹的遊記文集。
記錄或者描摹同一個地方的勝景，用不同風格、不同體裁、不同心境的語言去完成，無論如何，我認為是一件有趣的事。
由鳳凰縣人民政府主辦、三湘都市報承辦、鳳凰古城旅遊有限責任公司協辦的此次征文大賽，自2002年6月下旬開始，受到全國各地的關注，截至10月下旬，大賽組委會共收到來自北京、湖南、湖北、廣東、浙江、甘肅等地547名作者共608篇稿件，經編輯篩選，達到省級報刊發表水平的計有130篇以上，作者年齡從13歲到70歲，學曆從初中到碩士，既有廳級幹部，又有普通市民；既有專業作家，又有普通文學愛好者，他們都有一個共同點：愛旅遊、愛文學、愛生活、愛鳳凰。
感謝這些有心的遊客，他們質樸的記錄和言辭的表達不容置疑地推動著一個古城的前進。感謝這種推進的動力，能夠讓詩人失魂落魄散文家筆墨震顫的所在想必都蘊涵著這麽一種能量。
緣於一段美得讓人憂愁的文字，一段用滄桑和古老永遠無法形容的曆史，同樣也緣於若幹年前看小說時需要考證的夢想，緣於一位文學泰鬥靈魂的召喚，緣於一幅絕色山水靜默的展示，我想我們該去小城看看了。
散發淡淡湘西氣息的文字對我們的考證本身既是一種**，又是一種詮釋，在黔北、川東、湘西一處極偏僻的角隅上，事實上就有這麽個城市，在那城市中，幾個世紀前就安頓下“六千居民八千兵”，演義著世俗平常超凡寧靜的生活，繁衍著一種叫“文學”的語言細胞……極富傳奇色彩、極富想象空間的邊城鳳凰便從100年前的鏡頭中緩慢走來。
從鏡頭裏取景的人物叫沈從文，我們所能調動的想象無法企及他第一聲啼哭時湘西小城的風貌，但20多年之後他將這種獨特風貌推拉到紙上，搖移到文字間時，我們的想象——關於鳳凰及其周邊縣境的，關於放蠱、趕邊邊場、儺戲與淒美愛情的——便開始靈泛起來。