中國的事，學者主意多。大概是走在大街上被要飯的纏急了，有學者提議，應該給要飯的發行乞證，加強管理。此論一出，大家都以為新鮮，議論紛紛。其實，曆史被人忘得快，提議者可能不知道，這個主意，實際上已經有人實行過了。那是民國時期的山西，閻錫山治下的太原，就曾經實行過給乞丐發行乞證的做法。每個乞丐由警察機關發一個像腰牌一樣的東西，上麵寫著該乞丐的姓名籍貫，以及準許行乞時間。當年的閻錫山，在山西推行的是軍國民主義，也就是後來我們所說的軍國主義，是跟日本人學的。這種軍國主義的治理，雖然大街上秩序井然，但對於人權可是不大在乎。因此，到抗戰以後，這種行乞證製度，也就沒有人再提。
不過，後來的中國，有段時間雖然行乞證沒有了，但行乞的自由還是被嚴格限製的。城裏有收容遣送製度，看見要飯的，就會攆。農村人如果實在活不下去，想出去要飯，必須得大隊開介紹信，否則走到哪兒，人家都抓。這介紹信，也等於是行乞證。
活在上流社會的人們，在享受市場經濟好處的同時，總是自覺不自覺地懷念計劃經濟時代的秩序。尤其是碰上治安不好，小販亂走，乞丐糾纏的時候，難免不會有點懷舊情緒出來，想起當年什麽都井然有條的日子。盡管這種日子往往是跟缺吃少穿，什麽都要票證，以階級鬥爭為綱，動輒獲咎相聯係的。在那個年月，不僅行乞需要證明，幹什麽都需要證明，如果一個人出門沒有介紹信，不僅寸步難行，而且很有可能被專了政，死都不知道怎麽死的。
那種沒有起碼的人身自由的日子，過去並不太遠，老套路就已經被人重新惦記起來了。好在，學者們隻想將之用在某些最邊緣的人群身上，至於自己，當然還是被約束得少點好。值得注意的是，這種主意，剛一出爐，馬上就得到了某些部門人士的讚同，有城管工作人員發短信給中央電視台，說是舉雙手讚同，因為這樣便於管理這些乞丐。