古代中國是個身份不固定的國度，不像中世紀的歐洲，貴族是貴族，農民是農民，怎麽也顛倒不過來。中國的平頭百姓，有時候連皇帝之尊都敢覬覦。種地的陳勝，說：“王侯將相寧有種乎？”小亭長（相當於今天的派出所所長）劉邦看見秦始皇出巡，說：“大丈夫當如是焉！”
從那以後，帝王夢誰都做，隻要有機會，就會拉隊伍出來碰碰運氣。曹操說要是沒有他，不知有幾人稱帝、幾人稱王，的確如此，不能說人家吹牛。但盡管這樣，還是沒有擋住那個“織席販履”的劉備鑽進四川做了皇帝。
年頭亂的時候如此，年頭太平的時候也一樣。眼下被吹到天上去的康乾盛世，每年都得抓出幾十上百個稱王稱帝的逆案，不知從哪兒冒出個教門，有個幾百個信徒，就敢關起門來在炕頭上稱九五之尊，大封三宮六院、丞相將軍。這種狀況大概一直持續到了解放後，直到改革開放，才算好了些，大概資訊發達了，就是有瘋子要當皇帝，也沒人理、沒人捧，隻當他是瘋子，所以，這些年是不大聽說有皇帝案了。
皇帝案沒有了，不意味著皇帝夢也消失了。君不見，現在一打開電視機，滿屏幕的皇帝戲，那個“王朝”，這個“帝國”，這個“天子”，那個“大帝”，沒完沒了，再加上些太後、皇後和寵妃，好像電視世界被皇帝家包辦了一樣。帝王戲滿天的原因可能有多種，但收視率高，肯定是決定性的因素。換句話說，老百姓樂意看。
老百姓看看皇帝戲也沒什麽大不了的。但這種戲密集到了這個地步，幾乎三換頻道就能碰上皇帝的時候，怎麽說都有點不正常。特別是，熒屏上的這些皇帝，幾乎沒有反派，個個都風流倜儻、才貌無雙，外加智勇雙全，隻是偶爾犯點人人都要犯的小錯誤，可愛得緊。