前段時間，河北有擔任政協委員的某官員，提議要改省會石家莊的名字，他提出了三個替代方案，一是西柏坡市，一是冀都市，一是北寧市。原來的名字那麽“土氣”，而且格局小——都幾百萬人的大省會了，還叫“莊”。
嫌自己所在城市的名字土氣，大概是中國不少地方官員的共同心病。犯同樣病的重慶萬縣人成功地把名字改成了萬州（州比縣大）。其實，萬縣的改名，很不徹底，不如徑直改成“萬省”，或者索性叫“萬國”豈不更好？
按照這樣的思路，中國還有幾個大城市也應該改名，而且迫切性更強，比如哈爾濱，滿語是“曬網場”，烏魯木齊，古準噶爾語是“優美的牧場”，都土氣，而且小氣，比“莊”也好不到哪兒去。深圳就更慘，明白就是深水溝的意思，不僅土氣，而且不吉利，一不留神，連人帶馬都掉進去。
中國的地名，從古至今，是有改的，以至於我們今天講一個城市的沿革，總要介紹它曾經叫什麽，後來又叫什麽。一個名字從古叫到今的地方不多。但一個名字多有相當一段的穩定期，一般不會幾十年就變一變。像北京這樣，20多年內，從北京變成北平，再變回來的例子，並不多見，而北京的變，是因為地位過於重要，從北洋的民國變成國民黨的民國，再變成中華人民共和國，因此不得不變。
在近代史上，地名變動最頻繁的時期，是國人比較能折騰的時候。最倒黴的是北京的東交民巷，鬧義和團的時候，被義和團改成“切羊雞鳴巷”，專門跟洋鬼子過不去，不僅切羊，而且公雞還叫——中國民俗，鬼怕雞叫。後來“文革”了，又改成反帝路。
說到“文革”，這是個改地名的高峰時期，我記得我所在那個邊疆小鎮，也改成了東方紅，那個時候，地名叫“東方紅”、“東升”、“衛東”之類的地方，大概全國得有上萬個，再加上成百萬叫這些名字的人，光聽名字，就知道中國從山河到人都一片紅了。