中國人有曆史的情結，讀書人自不必說，販夫走卒愚夫愚婦，也喜歡聽人講史，看人演史。因此，說曆史的事兒，就不是太史公之流所能壟斷的。史官錄正史，士大夫寫野史，民間不入流的小文人、說書人則講稗史，目不識丁的老百姓道聽途說，添油加醋講故事。這就有了曆史的民間敘事。
民間敘事跟正史不一樣，離事實也很遠，鬧到張飛打嶽飛，關公戰秦瓊倒不至於，但發揮得非常厲害，一般都會到離譜的地步。比如北宋的楊業和潘美，這倆曆史上都實有其人，都參與了對遼戰事，而且多少有那麽點分歧。但是到了民間，倆人被納入“忠奸格局”，潘美成了朝中的奸臣，而楊業則是抗遼的忠誠戰將，一個在前方殺敵，一個在後方搗亂，並由此衍生出沒完沒了的楊家將故事，拖兒帶女，子子孫孫無窮盡焉。以後再碰到外國人打進來，從上到下，都按這個模式解釋曆史。
湖北鍾祥是個小地方，但卻有一處世界文化遺產，明顯陵。不知為什麽，我有好幾個朋友，都是鍾祥人，因此，我得以吃到那個地方的一種名吃——蟠龍菜。這種用豬肉魚肉加上澱粉和其他的什麽東西做成的狀若發糕似的東西，好不好吃，暫且不提。但是這個地方名吃，卻跟明朝的一段曆史有關，甚至跟明顯陵也不無關係。鍾祥關於蟠龍菜的由來，是這樣說的——明武宗駕崩，身後無子，朝廷選擇了三個藩王有資格入繼大統，其中就有封在鍾祥的興獻王嫡子朱厚熄。三個人，誰先到京，誰當皇上。但是三個人中，以朱厚熄距離北京最遠。為了能搶在那兩人前頭，朱厚熄的幕僚想出了明修棧道，暗渡陳倉的辦法，一邊放出風來說他因路途遙遠，放棄競爭，一邊讓他扮成囚徒坐囚車趕路。但朱厚熄不能真的吃牢飯，又不能大魚大肉，於是精明的廚師就做出了有魚肉其實，外觀卻像發糕似的蟠龍菜。最終，朱厚熜最先趕到北京，成為明朝第十一代皇帝明世宗嘉靖皇帝。這個故事，我聽幾個鍾祥的朋友都講過，言之鑿鑿。