有關官員財產申報的陽光法案，近來吵得熱熱鬧鬧。就目前我的觀察，這個法案能否出台，已經成為官民矛盾的一個結。這個結不解開，官民兩邊都不自在，相互的不信任感會越來越深。
但是，在目前的中國，出台陽光法案，還需要相應的製度建設，沒有相關的製度配套，陽光法案即使出台了，也可能沒有陽光，反而是昏暗的混亂。目前中國官員的收入，其實是一筆糊塗賬，之所以糊塗，倒不見得都是官員個個想讓它糊塗，我們的製度本身就使得它糊塗。即使級別很高的官員，賬麵上的工資收入，實際上都不高。在目前的官僚體係中，也不是沒有主要依靠這些工作收入生活的官員。但是，相當多的人，除此之外，還有大筆的灰色收入。公然腐敗者，我們不用說了，那是任何時代都不能容忍的，但是，在正常收入和黑色收入（腐敗）之間，還存在著一個相當寬闊的灰色空間，有時候，甚至灰色和黑色之間，也沒有一個涇渭分明的界限。在當下盛行官本位的中國，做公務員，不僅地位高，收入穩定，還有相當的尊榮，相信多數人，不見得非要安著心違法亂紀，貪汙腐敗。這樣做，畢竟有很大的風險，一旦敗露，全盤皆輸，前麵的努力都白費了。
官員財產申報的障礙，在很大程度上，在於這些灰色收入。而這些收入，其實多半發生在官員的公務之中。讓人想起當年清朝雍正年間的養廉銀改革，麵臨的問題，有幾分跟今天類似。明清兩代，地方官的薪俸不高，僅僅憑俸祿，官員一家大小雖然不至於喝西北風，但肯定過不好。清官海瑞做知縣，給老母親過生日買塊肉都得掂量掂量。但像海瑞這樣的傻冒，畢竟不多，多數的地方官都有灰色收入，活得很滋潤。最大一塊灰色收入，來自錢糧的征收。那時候征糧，原則上說是有損耗的，所謂鼠耗和雀耗，因此需要在限額之上，多征一點，多征部分，被稱為羨餘。征稅的時候，需要把散碎銀兩集中融化，鑄成標準的大元寶，因此，也有損耗，因此也要多征一點，被稱為火耗。兩項加起來，並稱為耗羨。