五四以來，向傳統開戰的青年們，一個持久的主題就是戀愛婚姻自由。覺慧、覺新和梅表姐們（巴金小說人物）拚死爭取的，無非是自己的婚姻自己作主。反過來，所謂“封建”禮教和“封建”家庭的可惡，翻過來倒過去，也大不了就是不讓年輕人成就自己的好事而已。那年月，出來上學的有誌青年，相當多的人都有反抗包辦婚姻的經曆，女學生尤甚，後來的名女人，幾乎個個有過這樣的戰鬥曆程。國共兩黨在大革命過後成了敵人，但兩黨對於婚姻自由，態度卻相當一致，兩邊都立法加以承認。江西根據地的婦女紛紛走出家門，“自由找愛”，鄉蘇維埃出令禁止，毛澤東則出麵支持婦女的革命行動，嘲笑她們封建的老公。1949年以後，主政的共產黨人，一共才製定過兩個半法律，卻有一個是婚姻法，不僅立了法，而且采取國家立體動員的方式推行這個法律，核心內容就是婚姻自由。
不管怎麽說，到了今天，中國人的婚姻真的自由了，不僅城裏的孩子談婚論嫁父母管不了。連農村的孩子，由於人人都出去打工，做父母的，也管不了。愛操心的，也無非是擔心子女不婚，自家抱不上孫子，或施加壓力，或托人介紹，或者自己出麵替子女相親。總而言之，像當年那種棒打鴛鴦的事兒，幾乎聽不到了。即便是買賣婚姻，當年的買賣跟現在的買賣，也大不一樣，現在都是人販子騙賣，當年則是父母來賣。
不過，有意思的是，爭得了婚姻自由的覺新和梅表姐們，忽然之間發現自由的戀愛婚姻，似乎並不那麽可愛了。有好多已經結了婚的現代青年跟我說，當年那種父母之命，媒妁之言的婚姻，其實也挺好的。他們說，父母的父母，完全是包辦婚姻，關係相當穩定，好像是無論如何都不可能散夥。父母這輩人的婚姻，是半自由的，結婚還是聽父母的意見，因此，也比較穩定，離婚的不是沒有，但很少。而我們現在完全的自由，從戀愛到結婚，父母似乎隻有點頭給錢的份，但是，卻極其不穩定，離婚幾乎成了家常便飯。是的，去年才看到的消息，有記載的最快的離婚速度，是寧波的一對兒80後，上午結婚下午離，婚姻持續不足四個小時。還有的人跟我說，不結婚不知道，還是父母替自己找的人，比較靠譜一點，自己一時心血**看上的，往往過不了日子。