徐湘林是海歸，唯一跟我有交情的大牌海歸。徐湘林現在來頭很大，北大的教授，好像還是院長，附加的頭銜應該有一大串。但是這些都跟我沒關係，雖然算起來我們是同行，但我屬於混進革命隊伍裏的“異己分子”。他的學問，我一點都不懂，但這並不妨礙我跟他的交往，因為他跟我不談他的學問，談我的。更多的時候，什麽學問也不談，混扯。
湘林很實在，我送他我的隨筆集，告訴他，最好放在衛生間，方便一次，看一篇，具有意想不到的功能。他還真就照辦，再見的時候跟我說，我就是把書放在衛生間裏了，方便的時候看，現在快看完了，挺好看的，但沒見有什麽其他的功能。我知道，他這是看重我的書，才這樣的。比起來，其他的教授，得了我的贈書，一般都丟開不理，結果老婆孩子倒有點興趣，因此這些人對我表示重視，多半有懼內或者懼子的因素。徐湘林的一位北大的女同事就跟我說，我兒子是你的粉絲，但我鄭重聲明，我不是。
別以為湘林是個老實人，不是的，這一點，我和他共同的朋友、原來《中國社會導刊》的資深編輯史維勤深有體會。一次，我跟著幾位大學者去廣西考察，其中就有徐湘林和史維勤。事辦完了順便去了一個人都不大知道的地方玩，沒想到，那麽偏僻的所在，也被旅遊開發，一群身穿少數民族服裝的女孩子，纏著不多的幾個遊人照相合影，幾位大學者嚇得縮手縮腳，到處躲，我壞心上來，跟那幾個女孩子說，你們盡管拉他們照，錢我出。這樣一來，女孩們勇猛異常，死拽住其中一個老實人我的同事景躍進，強按頭拍了照。當她們如法炮製，撲向徐湘林死死拉住他的時候，徐湘林輕輕地對她們說了一句話，立刻，女孩們如鳥獸散。我和史維勤很奇怪，問他，你說什麽啦？怎麽她們撤了？湘林回答說，我指著老史說，你們看，我媳婦在那兒呢。史維勤當即表示，要收名譽損失費。湘林不理，憤憤地對我說，這種壞招，從前都是我給別人使，今天居然讓你用在我身上！