但凡有成就的學者，多少都有幾分呆氣，往往越是在一般人都不成問題的日常小事上，他們恰恰顯得十分笨拙，甚至可以說是弱智。比如出門不辨起碼的方向，分不清左右，不會接電話等，若讓補白大王鄭逸梅說起來，可以有一本厚厚的書。
在中國，這類呆氣表現最為嚴重的，據我所知有兩位：一位是章太炎，一位是金嶽霖。因為他們兩個，一個出門忘了自己家住哪裏，一個忘了自己的名字。
章太炎晚年住在上海，靠賣字為生，平時輕易不出門，出門必定有接有送。有次，不知怎麽回事老先生自己走了出去，想要回家的時候，叫了輛黃包車，車夫問他去哪裏，他想了半天，不知道自己家在什麽地方，於是對車夫說，我叫章炳麟，就到我家。車夫說，我不認識你。章太炎急了，說，連我你都不認識？你拉上走好了。
金嶽霖某天早上起來，突然忘了自己叫什麽名字，怎麽想也想不起來。沒辦法，隻好去問他的車夫。車夫也大有金先生之風，回答說，我也不知道。金急了，說，那你知道別人都怎麽稱呼我嗎？車夫說，他們叫你金博士。金嶽霖到此方恍然大悟：哦，我原來叫金嶽霖。
過去，國人看待學者的“呆”，大抵有兩種態度。一種是覺得可笑，常常以嘲諷的態度麵對學者們鬧出的笑話。孔夫子率弟子周遊列國，淒淒惶惶，有人嘲笑他們四體不勤，五穀不分，實際上就是這種態度的鼻祖。這種態度如果機緣湊巧，跟文人的反智主義傾向結合起來，後果可能非常可怕。“文革”後期，白卷英雄張鐵生冒出來的時候，當權者有一段時間作興考專家考教授，就是拿一些日常事務來考那些大教授、大專家，結果還真是考出了很多笑話。據說，由此證實了偉大領袖讀書越多越愚蠢的論斷。