日本曹洞宗的祇陀大智禪師，熊本縣人，俗名萬十，從小聰穎，與佛教有深厚的因緣，歡喜參加佛教的儀式。七歲的時候說要出家，度父母到煩惱解脫的彼岸。他的父親聽了覺得很欣慰，問他想在哪裏出家？萬十毫不猶豫地回答道：“大慈寺。”
萬十的父親便帶他前往大慈寺拜訪開山祖師寒嚴義尹禪師。寒嚴義尹禪師一看到萬十，就覺得他的才智有別其他的小孩，高興地拿一顆饅頭給萬十表示歡迎，自己也一邊吃起饅頭，一邊問他：“你叫什麽名字？”
萬十回答：“我叫萬十。”
由於日本話“萬十”的發音和“饅頭”相同，寒嚴義尹禪師就問他：
“萬十吃饅頭是怎麽一回事呢？”
萬十很快地回答道：“就像大蛇吞小蛇啊！”
義尹禪師聽了點點頭，說：“說得好，說得好！如果你出了家，我幫你取名小智。”
萬十聽了卻搖搖頭，沒有回答。
義尹禪師不解，問萬十：“為什麽不說話呢？”
萬十一本正經地說：“小智會妨礙般若智慧、菩提道心，請和尚賜名大智。”
義尹禪師聽了哈哈大笑，讚歎他年紀小誌氣高，歡喜地收他為徒。
養心法語
從少年兒童時代，就可以看出一個人將來的前途。有雲：“有誌無誌，就看燒火掃地”，從燒火掃地的小事中，可以看出少年的精進樂業，這就是所謂從小一看，到老一半。
康熙八歲登基，十七歲智擒鼇拜，所以他能治理大清朝六十年；班超投筆從戎，立誌開發西域，所以他能為國家開疆拓土；羅睺羅在童年的時候悟道，可見人生的成就，隻在有誌，不在年高也。