“法律之前，人人平等”，這是民主國家人民一致的追求。然而事實上法律之前真能人人平等嗎？法律不但有漏洞可鑽，而且有的人還專門遊走於法律邊緣，為非作歹，甚至法律有時也會受到人情所左右，因此法律未必真能做到絕對的公平；世間唯有因果才是最公平的仲裁者，在因果之前，人人平等，因果業報如影隨形，任誰也不能逃脫於“善有善報，惡有惡報”的定律之外。
因果，最簡單的解釋就是“種什麽因，得什麽果”，這是宇宙萬有生滅變化的普遍法則。《瑜伽師地論》說：“已作不失，未作不得。”揭示了佛教因果論的特點：任何思想行為，必然導致相應的結果，“因”未得“果”之前，不會自行消失；反之，不作一定的業因，也就不會得到相應的結果。
因果，是人間的實相，中國的一部二十五史，不啻是一部最大、最翔實、最深廣的因果記錄。因果也是很高深的哲學；因緣聚會必有果，它的準確性連計算機都比不上。因果報應不但為人間所不能勉強，蒼天所不能更易，即使鬼神也不能違抗，它支配了宇宙人生的一切，也種下了橫亙過去、現在、未來的三世因緣。《涅槃經》中就鄭重指出：“善惡之報，如影隨形，三世因果，循環不失。此生空過，後悔無追。”因此，一個人可以不怕鬼神，不怕生死，但是不能不怕業報，不能不畏因果。
因果由萬法因緣所起的“因力”操縱，由諸法攝受所成之“因相”主使，有其超然獨立的特性。人可以改變天意，但不能改變天理，也就是不能改變因果；因分果分，是佛陀證悟之性海，為三際諸佛自知之法界，是不可妄加揣測的。
佛教的因果觀源自“緣起性空”的道理，旨在闡明宇宙間萬事萬物都是仗“因”托“緣”，才有“果”的生起，而此“果”又成為“因”，待“緣”聚集又生他“果”，如是輾轉相攝，乃成森羅萬象。因此，宇宙間從自然界到眾生界，從天體到微塵，沒有一個現象能脫離得了因果的關係。所謂“法不孤起，仗境方生；道不虛行，遇緣則合”，凡事有因有緣才有果，因果離不開緣起之道，這是我們所應有的認知。