華嚴最初三七日，阿含十二方等八，
二十二年般若談，法華涅槃共八載。
對於如來的一代時教，可以上麵這首偈頌來說明其先後。當初佛陀在菩提樹下金剛座上，夜睹明星而成正覺之後，首先宣說的聖教，就是華嚴；所謂“華嚴最初三七日”，指最初的21天，佛陀開講《華嚴經》。“阿含十二方等八”，指《阿含經》的教義，講了12年；《方等經》講了8年。什麽叫《方等經》？不屬於華嚴、法華、般若、涅槃的大乘經典，如大家所熟悉的《阿彌陀經》《藥師經》《維摩經》等都是方等經。
“二十二年般若談”，指花了22年的時間講《般若經》。“法華涅槃共八載”，就是《法華經》與《涅槃經》，一共講了8年。根據史傳記載：佛陀說法49年，談經300餘會。把這一首偈的時間加起來，剛好49年。其次，闡述各宗派的修持法門。
一、華嚴宗的修持方法
（一）《華嚴經》的來源
談到華嚴宗的修持方法，首先須了解《華嚴經》。在浩瀚的經典中，《華嚴經》被稱為經中之王，佛陀曾在7個地方，經過9次聚會，才把《華嚴經》講完。據說佛陀宣講華嚴時，沒有人能了解其中的奧義，因此，傳說這部經後來被藏在龍宮裏，擱置了600年之後，才被龍樹菩薩發現。龍樹菩薩以他的聰明把下卷背誦下來，但是前麵的上卷、中卷，還沒看到便為龍宮的人發現，而將他趕出龍宮。他出了龍宮之後，憑著記憶寫下經文，此即龍宮所傳的《華嚴經》。
《華嚴經》在中國有三種梵文譯本。東晉的佛陀跋陀羅三藏翻譯的《華嚴經》有60卷，稱《六十華嚴》或晉譯本。唐朝的實叉難陀三藏翻譯的《華嚴經》有80卷，稱為《八十華嚴》或唐譯本。另外，唐朝的般若三藏翻譯了《華嚴經》的《入法界品》，有40卷，稱為《四十華嚴》。不論是《六十華嚴》《八十華嚴》，內容、義理都差不多，而《四十華嚴》乃《華嚴經》中最重要的一品——《入法界品》的單行譯本。