北宋的五祖山法演禪師，是四川人，三十五歲出家受具足戒，此後在成都參學，學習百法、唯識諸論，此後又轉而習禪，參拜過慧林宗本、浮山法遠等禪師，最後在臨濟宗楊岐派白雲守端禪師座下廓然徹悟，同時也繼承了他的法要。
得法後，先後住持四麵山、白雲山；晚年曾到太平山住持，後來，又遷住蘄州五祖山東禪寺教化學人，因為住在五祖山，人稱“五祖法演”。他的法嗣弟子很多，以佛眼清遠、佛鑒慧懃、佛果克勤最為著名，有“法演下三佛”之稱。
有一天，一位在家人特地到五祖山拜會法演禪師。一見麵，就跪下來懇求說：“禪師，我已舍棄世緣，請您慈悲收容，讓我在您的座下出家學道。”
法演禪師認真地看著他，反問：“你是如何舍棄世緣的呢？”
在家人回答：“我放下了我的妻子，所以我的世緣已舍去了。”
法演禪師說：“《維摩經》中有說，智度菩薩母，方便以為父，法喜以為妻，現在，你有妻子你不要，我沒有妻子在找妻子。”
在家人嚇了一跳，沒想到眼前這位大和尚竟然會說出這樣的話，一時之間不知該如何應對。
法演禪師哈哈一笑，接著又說：“《維摩經》中也說，慈悲心為女，善心誠實男，現在，家庭都具足了，你何必不要他們，反而要到其他地方找這些呢？誰給你這許多呢？”
在家人聽了，似懂非懂，於是就不出家了，發心在寺院當義工服務大眾。
養心法語
世俗的人，對於婚姻應該要負起責任，自古以來，男女婚姻不是一時的，而是一世的。無論男方或是女方，必須要知道，夫妻是責任，生兒育女也是責任，為世間辛苦奉獻，更是責任。你放棄了這些責任，想要到另外的地方再找可愛的夫妻、兒女，哪裏會有呢？