吃飯吃得美味，心無揀擇，禪也！睡覺睡得安然，
心無掛慮，禪也！要知道，離開了生活，哪裏有另外的禪？
有一個僧人問趙州從諗禪師：“什麽是祖師西來意？”
趙州禪師看著堂前青翠茂盛的柏樹，說：“庭前柏樹子。”
這個僧人一聽，就質問：“請和尚不要拿外境來示人。”
趙州禪師說：“我從不以外境示人。”
僧人不放心，又再問了一次：“什麽是祖師西來意？”
趙州禪師肯定地說：“庭前柏樹子。”
趙州禪師這一則公案，之後經常為人所樂道。後來，他的弟子覺鐵嘴（慧覺禪師）去參訪法眼文益禪師時，法眼禪師問覺鐵嘴：“聽說趙州禪師有‘庭前柏樹子’一語，是嗎？”
覺鐵嘴斬釘截鐵地回答：“無。”
法眼禪師上前一步，說：“常常聽人談到，有僧人問趙州：‘什麽是祖師西來意？’他就答以‘庭前柏樹子。’上座為什麽說沒有呢？”
覺鐵嘴堅定地回答：“先師未曾有此話，和尚您別謗了吾師才好。”
養心法語
“祖師西來意”常被做為話頭來參問，趙州禪師以一句“庭前柏樹子”教導學人：道非玄妙，眼前俯拾即是，雖然是平常庭院前的柏樹，也是佛法所在。所謂“達摩西來一字無”，道，重在內心的體悟，是不可言傳的，一說就落入語言的葛藤，反而無法把握達摩禪法的真諦。但是為了導引學人悟道，禪師們又不得不說，因此，趙州禪師便以“庭前柏樹子”直指道在當下，平常心是道。
雖然趙州禪師確實以“庭前柏樹子”一語回答學僧，但是覺鐵嘴之所以稱無，是因為禪悟是言語道斷的，若覺鐵嘴回答以有，就落入言詮的陷阱，反而曲解了趙州禪師所說的真意。