唐代的五泄靈默禪師，俗姓宣，毗陵（今江蘇常州）人。他集青原、南嶽兩派佛學之大成，被稱為禪門第九代祖師。
靈默禪師最初參禮馬祖道一禪師，契入法義；後來又參禮石頭希遷禪師，豁然有悟。之後，就在石頭禪師座下隨侍學道二十年。幾年後，駐錫於婺州（今浙江金華）五泄山弘揚禪法，聲名遠播，在當時吸引了十方學僧前去參學。
有一次，一位學僧問靈默禪師：“學人在您座下學習也有二十多年的時間了，平常看您行住坐臥、衣食住行並沒有奇特的地方，也沒有什麽特異的方法來接引學人，老師，您就這麽簡單嗎？”
靈默禪師微微一笑，說：“接引學人的方法因人而異，你說你不曾看到，可是並不表示沒有啊！”
學僧又問：“學人還是不懂，請老師指點。”
靈默禪師說：“就好比叩鍾，不叩不鳴，要等到你想請求接引的時候，我才接引啊！”
學僧見機不可失，於是恭敬地說：“那麽，學人今日請求老師為我接引。”
靈默禪師忽然大喝一聲：“你缺個什麽？”
學僧被他突然這麽一喝，頓然有所領會。
養心法語
學生在學習的過程中缺少了什麽，自己應該知道，例如缺少了智慧、缺少了慈悲、缺少了忍耐、缺少了慚愧，你知道缺少什麽，才知道補救。你自知懈怠，就應該要精進；你自知笨拙，就應該學習巧慧；你自知執著，就應該懂得活用；你自知緊張，就應該學習放下。
靈默禪師的這一喝：“你缺個什麽？”像洪鍾一樣，讓參學了二十餘年的學僧忽然有省，這也是水到渠成了。