在佛門除了僧眾外，還有信眾，而佛光山更是七眾共修的道場，即比丘、比丘尼、沙彌、沙彌尼、優婆塞、優婆夷及式叉摩那（學法女）等。
佛教對在佛門發心工作的已婚女眾稱“師姊”，未婚的小姐稱“師姑”。佛光山自從開山以來，即有師姑的名分，從公元一九九二年度起至今正式人道的師姑與準師姑共有三十多人。而要申請人道之資格如下——
1．二十五歲至四十五歲之未婚在家居士。
2．叢林學院實習期滿之在家眾。
3．師姑入道之修行戒約：
（1）恭敬三寶，信心不移。
（2）奉行佛光山宗風，忠貞不二。
（3）遵守佛光山宗門清規，隨眾生活。
（4）奉行佛光人信條，終身不渝。
（5）對師長、同門師兄恭順合作、直心受教。
（6）受持在家菩薩戒律，謹慎不犯。
（7）終身不婚嫁，茹素不葷食。
（8）接受常住一切職務之調派。
（9）對道業不忘初心、對學業解行並重、對事業克盡職責。
（10）精進修學，發心考取“檀講師”職位，以便協助僧眾弘法利生。
今晚，應師姑們之請，和大家舉行“師徒時間”，聞訊而前來要求參加的女性工作人員（均服務十年以上者）近百人，也隨緣齊聚一堂——
◎每一個到佛光山來禮佛的信眾、遊客，都讚歎佛光山很了不起，其實真正了不起的是在座各位，在各自工作崗位上，默默的犧牲奉獻。
◎女眾在西方人眼中是聖潔、和平、美麗、愛、天使的象征；而中國人看女人則是禍水、母老虎、蛇蠍、狐狸精。雖然東、西方對女人看法不一樣，其實女人就是女人。
◎在佛門中有很多偉大的女性，如：觀音菩薩救苦救難、勝鬘夫人說一乘法、摩登伽女出家證果、大德鹿母布施第一、末利夫人聞法證果等，尤以崇高聖德的大愛道尼（佛姨母摩訶婆闍波提，因喜愛道，出家後，佛取法號“大愛道”）為出家女眾之首，成為佛教有女眾出家之起源。