今日的佛教青年最缺少的就是沒有理想，沒有抱負。一個人沒有理想，沒有抱負，就沒有未來，沒有未來希望的青年人，能有什麽成就呢？
若將人分成上根、中根、下根等三種等級，上根的人憑著崇高的理想行事，為理想而辛苦工作，為理想而犧牲奉獻，能否達到目的是另外一回事，總之為理想而奉獻一切。中根的人，憑經驗行事，認為理想太空幻了，因此做到哪裏說到哪裏。下根的人，憑需要而生活，認為有麵包才能不死，有老婆、兒子才會滿足，所以下根的人做事隻講需要不談理想、經驗；禽獸也是隻憑本能，如牛馬除了尋找水草作為食物，是不會有其他的要求。
青年人，尤其是佛教青年，不能隻求滿足於生活上的欲望，而拋棄一切理想！如果是這樣，與禽獸有何分別？佛陀說，眾生是無邊的，煩惱是無盡的，法門是無量的，佛道是無上的，人生有那麽多的無邊、無盡、無量、無上，等著去追求，我們能做一個沒有理想、猶如行屍走肉的人嗎？人有了理想，工作就不會覺得辛苦；有了理想，吃點虧也不會計較；有了理想，生活中就有力量。所以佛教青年要有誌願、有抱負、有理想。
關於理想，我為它下三個定義。
（一）理想是正當的希望
每個人在一生中都有很多的希望，而崇高的理想，則是我們正當的希望。希望，可以引導人走上正途。哀莫大於心死，人生最悲哀的事，就是沒有希望，沒有希望的人生，眼前一片灰色，暗淡無光。就算貓狗，也希望有美好的三餐；就算花草，也希望有朝露的滋潤。何況萬物之靈的人類，怎能沒有正當的希望，怎麽沒有崇高的理想？
（二）理想是力量的源泉
人生有了理想，才有奮鬥的力量；沒有理想的人生，好比幹涸的泉水，無法長養生機。有了理想，才有力量。人類能征服珠穆朗瑪峰，是由於人類從理想中產生登高的力量；人類能夠登陸月球，因為人類有上天的理想，所以就有力量上天。世界上多少偉大的事業，都是靠理想所產生的力量而完成的。