有一地方首長去拜訪白隱禪師，請示佛門常說的地獄與極樂是真實的呢，或是一種理想，並希望禪師能帶他參觀到真實的地獄與極樂。
白隱禪師立刻將腦中所能想得到最惡毒的話辱罵他，使得這位長官十分驚訝。剛開始時基於禮貌的關係，長官都沒有回嘴，最後實在忍不住了，就隨手拿起一根木棍，並大喝：“你算什麽禪師？簡直是個狂妄無禮的家夥！”說著拿木棍就往禪師身上打去。白隱跑到大殿木柱後，對著麵露凶相、從後追趕的長官說：“你不是要我帶你參觀地獄嗎？你看，這就是地獄！”
恢複自我的長官，察覺到自己的失態，急忙跪地道歉，請禪師原諒他的魯莽。
白隱禪師：“你看，這就是極樂！”
天堂、地獄在哪裏？這有三說：第一，當然天堂在天堂的地方，地獄在地獄的地方；第二，天堂地獄就在人間；第三，天堂地獄都在我們的心上。
我們的心，每天從天堂、地獄不知來回多少次。