皈依三寶，是皈依自己，所謂“自性三寶”。佛陀當初在菩提樹下金剛座上悟道的那一刻，對人間宣誓了第一句佛法：“奇哉！奇哉！大地眾生皆有如來智慧德相，隻因妄想執著而不能證得。”這是告訴我們，人人是佛。因此，人人都有佛性，就是佛寶；人人皆有平等無差別的法性，就是法寶；人人都有喜好清淨和樂的心性，是為僧寶。
五戒就是不殺生、不偷盜、不邪**、不妄語、不吸毒。我曾經說過，五戒也可以用“亂”字來表示，即：不亂殺、不亂取、不亂**、不亂說，最後不亂吃。犯了五戒：殺生、偷盜、婚外情、造謠、吸毒等，就會鋃鐺入獄，不得自由；守戒，是遵守倫理道德，人人不侵犯他人，彼此都能獲得自由。所謂“平常不做虧心事，半夜敲門不吃驚”。
五戒分開來講有五條，但從根本上來看隻有一條戒，也就是“尊重自由故，不侵犯他人”。不殺生，是不侵犯他人的生命；不偷盜，是不侵犯他人的財產；不邪**，是不侵犯他人的身體；不妄語，是不侵犯他人的名譽；不吸毒，是不侵犯自他的健康和安全。即“我不犯人，人不犯我”。
受持五戒，就是開辟自己人生的高速公路、飛機的航線、海洋的航道。因此，受五戒不隻是消極地不殺生、不偷盜、不邪**、不妄語、不吸毒，更要我們積極地做到：不殺生，還要護生；不偷盜，而要喜舍；不邪**，而要尊重；不妄語，而要實語、讚美；不吸毒，而要正行，以清心智慧為人服務。因此五戒可說是自我的管理、自我的通道，不可以把自己的道路堵塞。
現今社會大眾高唱的“自由、民主、平等”這許多響亮的口號，是經過多少的仁人義士為了這些美麗的言辭理想，和惡勢力抗爭，才有今日的成果。其實，早在二千六百年前佛陀就已經提倡自由、民主、平等了。何以知道？從上述的皈依三寶、受持五戒得知。