從神秘的南美洲，再說到早期有“黑暗大陸”之稱的非洲。
一九九一年初，佛光山依來、覺仲等到了南非布隆方丹、新堡、開普敦考察。那時候，正逢南非政局變化最大的時候，所有在南非的白人紛紛地撤退回國，把非洲讓還給原住民，由曼德拉總統治理。當時，曼德拉總統由於政治因素被囚禁了二十多年，釋放後，以民族鬥士之名，獲得了“諾貝爾和平獎”。一時之間，非洲到處都是原住民當權執政。
不過，我也經常聽到他們的報告說，非洲並不是我們想象中的那麽可怕，非洲大陸雖然有的國家很貧窮，但是有的地方還是非常進步的。例如：南非的高速公路又直又長，方向盤不必轉動，就可以一開幾百公裏。尤其，路的兩旁都是曠野平原，遼闊茫無邊際。在二十年前，可以說，除了美國、德國之外，南非高速公路的發達程度是世界排名第三的。
甚至他們還告訴我，非洲的房地產好便宜。那時候，南非的社會，一棟占地兩公頃的花園洋房，隻要十萬美金就可以買得到。因此，台灣、大陸不少華人，都紛紛前往非洲投資，找尋他們未來美麗的家園。特別是，南非的大自然風光很美麗，野生動物園更讓外國遊客非常地好奇，大家都希望到那裏一探非洲真正的主人——野生動物。
直到有一天，聽說佛光山來了一位客人，是南華寺所在城鎮布朗赫斯特市（Bronkhorstspruit）議長漢尼·幸尼柯爾博士（Dr. Hennie Senekal）來訪。此行，他的目的是要向我說明，南非有一個地區要開發，每一個住宅區有三百坪，隻需台幣一萬五千元就可以買得到。
二〇〇一年國際佛光會世界總會第三屆第一次理事會於南非召開，主持開幕典禮（慧延法師攝，二〇〇一年四月十九日）
一萬五千元，在台灣，要買到一坪地都不容易，到南非，卻能買一塊建地，當然是很具說服力了。旁邊參與聽講的出家、在家弟子，聽了市議長的介紹以後，都紛紛動了念頭，大家也就你一言、我一語地說：我買三塊、他買五塊。一下子，就有了五六百個人要購地。也因為這樣子，就定下了南非建寺的因緣。