家師誌開上人是佛教的實業家，他除了教書課徒之外，還興辦宗仰中學、棲霞律學院，同時也非常重視佛教的經濟實業發展，並效法百丈禪師自食其力農工的修行生活，曾經整治山林、創辦農場、燒窯生產、設置染織場。家師在成立這些事業的時候，為了要向政府辦理登記，必需湊夠人數，所以把當時十五六歲的我也登記了進去。他恐怕我不懂得此中的意義，而有所異議或感到疑惑，還特地叮嚀我說：“你將來要想做佛門龍象，現在就得先做眾生牛馬。”這句話我一直奉行不渝，回想佛門的高僧大德不都是“先做牛馬，再做龍象”嗎？
像佛世時，舍利弗尊者除講經說法之外，還負責精舍工程的監督，所以能威服群倫，助佛宣化。陀驃比丘在悟道之後，自願充任知客，每天起早待晚，提燈幫忙前來參學的比丘安單，後來感得手指發光的瑞相。唐朝的誌超法師勤勞眾務，每有苦役，必事身先，晝夜克勤，攝引後學，因而得到時人擁戴，數百僧侶翕從學習，法席隆盛。道亮法師六載舂米，曾無廢惰，後來講律，聲被東夏。宋朝道法禪師白天將乞食所餘，鹹施蟲鳥，夜晚則脫衣露坐，以飼蚊蚋，一日入定，見彌勒菩薩放光照耀，因而更加精勤。雪竇禪師甚至不願出示大學士曾鞏的推薦信函，寧可陸沉靈隱寺中，操持作務三年之久，後為龍天推出，駐錫雪竇山資聖寺時，海眾雲集，宗風大揚。溈山靈佑禪師及趙州禪師更是令人敬佩，一個發願來世做老牯牛服務大眾，一個希望往生後到地獄度眾。而在社會上，以牛馬精神服務大眾，終能以龍象之姿成就事業者，更是不勝枚舉，如王永慶以賣米起家，高清願從基層學徒做起，林肯童年時曾做過木工、雜工學徒，富蘭克林少年時曾擔任蠟燭工、印刷工。所謂“英雄不怕出身低”，真正的龍象，不怕牛馬般苦役的考驗；真正以眾生牛馬自居者，也不畏龍象的踐踏磨煉。