我的一生中，有許多信念與習慣，其中，“難遭難遇”這四個字令我畢生受用無窮！
我出生在曆史上著名的魚米之鄉——江蘇揚州，我覺得這是一件難遭難遇的美事。家父忠厚老成，家母精明能幹，童年庭訓，愛的攝受與力的折服兼而有之，我感到真是難遭難遇。在很自然的因緣下，禮誌開上人披剃，他有著恢弘的氣度，不希望我終生隨侍在旁，因而及早將我付諸十方大眾，進入叢林苦修，我能投皈在這麽偉大的師父門下，實在是難遭難遇。
我出家的地方，是有“六朝聖地，千佛名藍”之稱的棲霞山。在古寺深山裏十年，我看到春暖花開的寺周桃杏，也看到深秋漫山的楓葉，我接受善知識炎熱嚴威的考驗，也嚐到寒冬冰雪般的嚴峻教化，成就了我的法身慧命，我衷心感到難遭難遇。及至行腳台灣，先是落腳在佛寺中，搬柴、運水、拉車、采購……無所不做。後來，又替人看守林產，日夜巡山，這一切難遭難遇的經驗，無不是在磨煉我的心誌，長養我日後淬勵奮發的道念。
來台後，由於生性內向，故先投入佛教文化圈中，編輯佛教刊物，但以食宿無著，而改從事佛教教育工作。未久，卻遭佛學院因故停辦，在不得已的情況下，隻得鼓起勇氣走入社會弘法。就在這種機緣下，我開始與大眾廣泛接觸，養成我“以眾為我”的習性，可謂難遭難遇。
二十五歲至三十歲時，多少國家邀我講經弘法，但我因不懂英文，隻得婉拒好意；多少寺院請我主持法會，我也因不擅梵唄唱誦而辭卻盛情。現在想想，正因為如此，我才得以安心辦道，專意以弘法利生為家業己誌，這何嚐不是一種難遭難遇的因緣呢！當時台灣寺廟囿於思想保守，不易接引青年學佛，欲培養佛教人才，唯有自設道場一途。佛光山，就是在這種理想下開辟而成。所謂“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”，所有的困難阻撓、貧乏空無，無一不是難遭難遇的逆增上緣。