有一天，南泉普願禪師和一位學僧、一位侍者在一起，由於前一天夜裏有風，便問學僧：“夜來好風？”
學僧回答：“夜來好風。”
因為風把一棵鬆樹吹斷了，所以南泉禪師接著又說：“吹折門前一棵鬆。”
學僧也說：“吹折門前一棵鬆。”
此時，南泉禪師再以同樣的問題，轉身問旁邊的侍者：“夜來好風？”
侍者反問：“是什麽風？”
南泉禪師：“吹折門前一棵鬆。”
侍者又問：“是什麽鬆？”
南泉禪師聽了二人不同的回答，深有感觸，不禁慨歎：“一得一失。”南泉禪師又問侍立在一旁的學僧：“你將來要做什麽？”
學僧答：“不做什麽！”
南泉禪師道：“你應該要為眾生做馬牛，就像溈山靈祐禪師，他願意來生做一頭水牯牛，為眾生服務。禪者應發下普利人天的心願：不為自己求安樂，隻願眾生得離苦。”
學僧聽了老師的話，趕忙答道：“願為眾生做馬牛。”
南泉禪師轉身問侍者道：“你將來要做什麽呢？”
侍者答：“我要做像老師這樣的人物。”
南泉禪師不客氣地說：“你也應該要為眾生做馬牛。”
侍者抗議：“為什麽我要為眾生做馬牛？”
南泉禪師看著這兩個人，再一次慨歎地說：“一得一失。”
養生法語
南泉禪師以“一得一失”道出對學僧的讚美及對侍者的失望。這位學僧，是入門的學僧，可說已領略禪的旨意；那位侍者，黏著知見，所以無法與禪意相通，還是禪門外的侍者。