世間上，凡是有主的財物，不管有形、無形的，都不能私自取用，否則就是偷盜的行為。
偷盜就是不予而取的意思。世間的財物，有的是公眾的，有的是私人的。公眾的財物，例如太陽、空氣、海水、公園、馬路等，這是大家共有的，你可以隨眾共享不會犯法；反之，有主的、私人的東西，沒有對方說明給予，就不能取用。
在佛教的戒律裏，最容易違犯的就是偷盜戒。日常生活裏，哪怕是順手摘下別人花園裏的一朵花，擷取果園裏的一粒水果，都不應該。甚至一杯茶，對方沒有說可以喝，都不能動用。尤其機關裏，公家的汽車固然不能私自動用，即使是一個信封、一張信紙、一支筆，既是公家的，就要用於公眾事務上，否則即是犯戒。
當然，犯戒也有輕重之分，所謂輕戒、重戒，也要看你偷取的東西價值而定。如犯輕戒，可以懺悔、認錯，或者賠償了事；如果是重戒，就不是輕易懺悔就能滅罪的了。
茲將日常生活中常犯的偷盜戒，列舉如下：
一、貪汙是盜戒：凡是公家的、國有的、他人的財物，我利用權力、機會，私自非法獲得，不論多少，都名之為貪汙。不貪汙，就是持守不盜戒。一個清廉不貪汙的官員，才能受人尊重；反之，沾上貪汙之名，一生名譽掃地，人格也會被玷汙。
二、分贓是盜戒：贓，就是以不法手段取得之不光明、不清淨的財物。錢財，有的是淨財，有的是不義之財；得之不義，就不是善財、淨財。假如有人非法獲得，因為怕你泄密告知他人，因此分你一份，你分取贓物，就是犯了偷盜戒。
三、侵占是盜戒：本來是你的財物，我據為己有，例如占用你的土地，侵用你的物品，冒用你的名譽、關係而獲得利益等，都是犯了盜戒的行為。物各有主，尤其現在倡導知識產權，如果你侵犯他人的著作版權，就是侵占他人的利益，一樣是犯了盜戒。