佛光山自開山創建時，星雲即為其訂立四個目標：“一、以文化弘揚佛法，二、以教育培養人才，三、以慈善福利社會，四、以共修淨化人心。”此中，教育有中國佛教研究院等六所院校，以及甫始成立之佛光山視聽函授學校、佛光山文教基金會等，文化方麵有佛光出版社編印各種叢書、《佛光學報》、《普門》雜誌、《覺世》旬刊等，均能按月發行數萬份不一。其中尤以“佛光大藏經編修委員會”以比丘尼慈莊、慈惠、慈容、慈怡、慈嘉、依嚴、依空、依淳、達和等為編修委員，將曆代藏經重新整理、分段、標點、考訂、注釋，共分十六類別。編修委員會初由慈怡主編，中有二十餘人工作，經十餘年時間，完成“阿含藏”十六冊，雲以人生苦短，歲月難再，今已將其外十五類交由佛光山佛教學院出身之兩百餘人分組進行編訂，望能增加時效也！
但自一九七八年起，至一九八八年止，編修委員會有意同時進行之工作，即《佛光大辭典》之編纂。此舉實為艱辛不易之事。經雲：“佛法大海，唯信能入，唯智能度。”佛教曆兩千五百年曆史，遍及世界五大洲，蘊育無數經典教義，卷帙浩繁，義理深奧，使許多有心研究之士，不得其門而入。而今此一便於檢讀，易於識解之《佛光大辭典》亦已編纂完成，使有心學佛人士，得一無言良師，有一智慧寶庫，實為令人歡欣鼓舞之法悅事業，良可喜也！
茲此時代，突飛猛進；尖端科技，日新月異。佛門法務，再不容吾人墨守成規，抱殘守缺。所以佛光人學子，以十餘年之時間，集千百萬之資金，聚數十名之人力，搜百千種之資料，終能使本辭典擁有二萬二千六百零八條詞匯，都七百餘萬言。尤以解說深入淺出，更配以相關圖片補文字詮釋不足。凡佛教一般術語名相，人氏地名，寺院庵堂，宗派教義，典籍詞章，法器儀規，藝術建設，掌故公案，無不在搜集之列，無不作翔實之介紹。