佛教自東漢傳入中土，曆經魏晉以至盛唐，綿延八百餘年的發揚光大，使中國的文化，淩升熏冶，燦發新輝。此中自安世高以後，直至玄奘，數千百人不斷的譯經運動，實為開展佛教與結合中國固有文化的主力。不容否認，若無翻譯，則無中國佛教，而譯經運動的**，正是孕育中國文化邁進的最大潛力，在曆史上斑斑可考。星雲生今末世，前瞻古人，能不黯然滋愧！
學術不容偏廢，文化不能孤立，科學已進入太空世紀，而精神文明，正有感於不足之際，近年歐美人士一反往常地追求佛教，絕非其社會缺乏宗教，而實以佛教義理，可慰藉其心靈，充實其生命，此乃佛教具有超越的價值所以致之。東方民族正在學步科學，而佛學在科學的考驗之下，更被篤信是現代人類生活的一道光明，是開啟宇宙人生的一把智慧之鑰。在此世界潮流的一致渴求之中，星雲忝列佛子，其所以齎獻於學人而匡濟於文化的交流，迨將何如？此所以不得不以纂譯經籍為當前的要務，俾對於國際佛教文化的溝通，能有更進一步的貢獻。
佛教發源於印度，最初係以巴利、梵文為傳播的工具；但自南傳、北被以後，佛教教義盛行在西域、東無、交趾、南洋等地，譯經的文獻，最輝煌、最豐富，唯我中國。西漸者雖受阻於歐亞交通的長時中斷，但近百餘年來，佛教的經籍散見於英、法、德、俄等諸國的文字，已經不少，其中尤以英譯的為多。今日世風之下，不談宣揚佛教則已，若談宣揚佛教，助長東西文化，唯有中英兩國語文堪當其任！現因利乘便，厥為先就中英文共有的佛教典籍，集中對照，一麵再就未見譯本，而有盡先傳播必要的經律論等，亟予選譯，藉此充實門類，匯成叢書，九成迭土，夙懷微願。
去年夏，首先得聖剛法師的協助，搜集中、美、英、德、日、印、錫、緬、泰、星、馬諸國古今大德的譯述，及富有學術價值的著作，權衡模擬，適於編纂的，共得百餘種；同時又蒙沈遵晦等諸位大德的交相策勵，組成編譯委員會（芳名俱見本書附表，恕不備列），共發悲心，從事纂譯，命名為“中英對照佛學叢書”，並參考佛教圖書分類，酌定架構，暫分六部：