地處歐洲中央、素有“歐洲十字路口”之稱的瑞士,是一個湖光山色的國家,全國三千公尺以上的高山有將近四十座,大大小小的湖泊更是遍布全境,尤其以發展精密工業、鍾表製造業聞名,像眾所周知的勞力士表就是產自當地。不過瑞士的好表都是外銷,當地人民生活很簡樸,戴的都是廉價表。
目前,瑞士佛光山所在的位置是瑞士重要都市之一的盧塞恩(Luzern)。在還沒有設立道場之前,一九九二年佛光會瑞士協會首先成立,後來在依照法師與何振威顧問、關湖會長等人的協助下,於哥爾芬根鎮(Gelfingen)租下了一間舊鋸木工廠作為佛堂,曆經四年向政府申請,一九九六年終於正式取得批準成立道場;同年,我前往瑞士主持佛學講座及皈依典禮時,將道場命名為“瑞士佛光山”。
何振威居士是華人聯合會會長,他曾對我說,他們全家所以能夠在越戰時移民到瑞士,幸虧是自己有個智障的兒子,才優先獲得瑞士政府的批準。
出席國際佛光會於瑞士琉森市明士運動場舉辦的瑞士協會成立活動,為四千人傳授皈依典禮(慈容法師提供,一九九二年十月三日)
瑞士政府對於難民的收容,不同於其他國家都是挑選精英人才,負擔越少越好,它特別申明隻收容家中有殘疾成員的家庭,每個月還可以領到政府的特殊教育補助津貼。所謂“禍兮福所倚,福兮禍所伏”,人世間遭遇的好好壞壞都是沒有絕對的,如同何居士的兒子,不就是他們家中的菩薩嗎?
自從瑞士佛光山成立以後,多年來,覺如、覺心等徒眾積極以素食、禪修及文化展覽度眾。例如,二〇〇五年,於蘇黎世萬麗飯店(Renaissance Zurich Hotel)舉辦的慈善齋宴,吸引了上百位瑞士人首次品嚐佛教素食;隔年,於蘇黎世著名的裏特堡博物館(Rietberg Museum)舉辦中德文“詩與禪”文化活動等,也讓與會人士頗為驚奇。