說起佛光山在葡萄牙的弘法，要追溯到一九九六年佛光會裏斯本協會成立之後，由於信眾求法心切，經由顧問莊傳成伉儷發心捐贈四十平方米的住屋，成立“葡萄牙布教所”，大家才有了聚會共修的據點。不過最初沒有法師駐錫，歐洲其他道場的法師也隻能每月前往主持一次共修會，因此其他的三個星期，莊顧問闔家及閻洪玉雪顧問全家便主動發心領導大家跟隨錄音帶共修，會後並聆聽或觀賞我講話的錄音帶、錄影帶。
莊傳成顧問一家都是虔誠的佛教徒，護持道場甚力，女兒莊寅彩後來也榮膺協會會長。佛光會剛成立的時候，他們為了凝聚信眾，每個星期都主動以電話聯絡大家到佛堂共修，法會結束，又把所有人接送到自家開設的餐廳，以素齋結緣，最後還不辭路途奔波，一一送每個人回家。許多人被他們的身教言行感動，見識到佛光人的發心，都陸續加入佛光會，也因此開啟了人間佛教在葡萄牙的弘法因緣。
幾年後，由於信眾人數增加，共修空間不足，幾經尋覓，終於在首都裏斯本一九九八年世界博覽會館旁的根蒂瓦（Centieira）街，找到了現址，二〇〇四年四月由心定和尚主持落成啟用儀式。
同年十一月，我應信眾邀請，生平第一次踏上葡萄牙的國土，在薩納飯店（Sana Hotel）舉行了一場佛學講座；場地雖然不大，信眾聞法的熱情卻不減，當天湧進了四百多位聽眾，有一半是葡國本土人士。甚至講座前，葡萄牙國家電視台、廣播電台、各大報社等十餘家媒體，有感於我弘揚人間佛教、讓佛教走向人間化的理念，很能適應現代人心所需，還特別安排了一場記者會。
於葡萄牙佛光山主持佛學講座，與信眾接心（二〇〇四年十一月三日）
我在葡萄牙停留的時間隻有兩天，但是當地信眾為了盡地主之誼，還是抓緊時間安排了市區遊覽（City Tour），帶領我參觀老城羅西歐廣場（Rossio Square）及貝倫（Belem）區的貝倫塔和航海紀念碑。尤其此行他們還送了我十二隻葡國的吉祥物——公雞，據說這是源於過去一位朝聖者被誤認是小偷，遭受死刑的判決，當他求見法官時，向法官表示：“如果您晚餐中的烤雞複活啼叫，就代表我是清白的！”沒想到，這不可思議的事情果然發生，終使得他免於一死；從此，雞子也就成了葡萄牙的吉祥象征。