說到西澳道場的啟建因緣,就要從移民海外多年的鄒蘇瓊珠伉儷和昆士蘭協會副會長黃陳素蘭師姐講起。一九九二年黃陳素蘭到西澳首府柏斯(Perth)開會,認識了鄒蘇瓊珠,兩人在談話中,深感人間佛教對人生的重要性,而發願要在西澳傳播佛法。不久,一九九三年,西澳佛光協會在他們的籌組下順利成立。
之後,鄒蘇瓊珠、鄒希曾夫婦主動提供場地,作為會員共修之所,並且積極邀請我們到柏斯興建道場。聽聞西澳信眾求法心切,加上永東應邀前往弘法時,在距離市區及國際機場隻要五公裏的梅蘭茲(Maylands)找到了一塊土地,因此,一九九五年我就請永全前往監督建寺工程。
與珀斯市、貝斯沃特市的市長在市政府會麵並留影(一九九九年十一月二十三日)
過不多久,我也應邀到西澳道場主持皈依三寶典禮。比起其他城市,在華人人口較少的珀斯,當天發心前來皈依的信眾竟也有近三百人,在道場幫忙的義工,更是人人都相當盡責,一致表示,隻要道場有他們可以出力的空間,或者有需要他們服務的地方,他們都會像為自己的家庭付出一樣,無私奉獻。
如今,西澳道場在信徒的發心下,人間佛教在當地的發展也是蒸蒸日上,舉凡佛誕節、慈善福利、公益活動的推動都受到西澳多元文化部部長約翰·卡斯特裏(John Castrilli)、珀斯市市長麗莎·斯卡菲迪(Lisa Scaffidi)、貝斯沃特市市長特倫斯·肯揚(Terrance Kenyon)的讚許。
回想佛光山和佛光會初履澳大利亞時,全澳隻有十四萬名佛教徒,而今佛教已經有百萬以上的信眾,成為澳大利亞的第二大宗教,廖德培、劉招明督導等人數十年如一日的參與,領導曆任會長、理監事和會員大眾,共同護持澳大利亞各地的佛教發展,實在功不可沒。