首頁 百年佛緣:道場篇

我和南傳佛教往來

親切和藹的僧王,

和我所看見的泰國比丘大大不同,

一見到我們就嗬嗬直笑,

開朗的笑容始終掛在臉上,

他表示:

“中國的佛教是屬於北傳,

泰國的佛教是屬於南傳,

其實,南傳佛教也好,北傳佛教也好,

總是以釋迦牟尼佛為信仰中心,

所以中泰兩國佛教,不應該有彼此之分。”

沒見到僧王前,

我原本一直以為南傳佛教並不承認北傳佛教,

沒想到這位高齡的僧王、慈祥的長者,

卻有著這麽開明的見解,

頓時讓人肅然起敬。

一九六三年六月,泰國國王普密蓬(Bhumibol Adulyadej)伉儷蒞臨台灣訪問,政府認為泰王是佛教徒,就發動“中國佛教會”派了二十位出家人至鬆山機場代表迎接。這二十位代表就研究一個問題:泰王從機艙出來,我們迎接時,是鼓掌好呢,還是和他握手,或者合掌?在我們中國的習慣,很容易分別這樣的輕重,但以出家人來說,握手,太現代了;鼓掌,太過招搖,最後決定還是以佛教的合掌為宜。

泰王很年輕,據說隻有三十六歲,帶著善良美麗的王後詩麗吉(Sirikit)跟我們迎接的人一一合掌,大家也回以合掌為禮。但這一件事情,後來在泰國引起了軒然大波,因為泰國是屬於南傳佛教,他們認為泰王是一位在家人,我們中國的出家人不應該向他合掌;但是在中國北傳的佛教裏,合掌並不是跪拜,而是僧信之間很平常的相互為禮。

與泰國、韓國、柬埔寨、斯裏蘭卡等國家長老法師會談

說到泰王訪台,佛教是從七世紀的時候從斯裏蘭卡傳到泰國,世界上宗教的傳播,大概都要兩三百年之久,才能慢慢地成為全國接受的宗教。而泰國在十三世紀素可泰王朝(Sukhothai Kingdom)第一世國王把佛教推廣到全泰國後,才真正開始舉國信仰佛教。

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