所謂“少壯不努力，老大徒傷悲”，我經常勉勵徒眾應該把握光陰，及時努力，將應該做的事趕快做好。有一天在集會開示時，我忽然心有所感，告訴大家：“我們不要把歉疚帶到棺材裏去，要記住一切佛法都在當下。”事後弟子們紛紛問我為什麽突發此言，其實這句話正是我一生經常勉勵自己的警語。
經常在朦朧中，眼前仿佛出現一個小男孩臥在一個慈祥的老婆婆腳邊……午夜夢回，我往往淚濕枕襟，因為這不是幻象，而是童年時和外婆相知相處的回憶。記得有一天，外婆曾經語重心長地對我說：“看起來我將來的後事，你的幾個舅父都不可能幫我處理，隻有靠你了！”年方十二歲的我，聽到一個老人家交付這麽重大的責任，心中惶然的感覺隻能以“戒慎恐懼”來形容。出家以後，了解生死事大，我更加將外婆的交代銘記於心。不幸後來她老人家何時與世長辭，我竟一概不知。直到離鄉四十載後，我和大陸親人取得聯係時，方始得知噩耗，當下悲慟莫名，立即籌寄五千美金回鄉，請兄弟為外婆興建塔墓，雖已嫌遲，但我仍然要信守承諾，不能將她的重托成為我永世的歉疚帶到棺材裏去。
去鄉多時，思母日甚，弱冠之齡，我已深深體會到“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待”的悲哀。所以當一九七七年，獲悉母親尚在人間的消息時，我真是喜出望外，通過種種方式和她取得聯係。承蒙在美國弘法的弟子慈莊法師全力協助，以李一同的名義（“李”是我的俗姓，“一同”代表佛光山全體大眾），經多方聯係，才將母親由弟弟陪同之下接到日本，我則從台北到日本與其會合之後，轉迎到香港、台灣等地參觀遊覽，然後接到美國頤養天年，雖不敢說無愧於人子之道，隻盼不致將人子之歉疚帶到棺材裏去，則餘願足矣！