這兩天佛光山叢林學院輔導處及傳燈會輾轉告知，有一百三十多位學生發心出家，傳燈會代表大家要求我在他們剃度前與其座談。中午由台北道場南下回佛光山，晚七時，在法輪堂和有心要出家的學生見麵。
出家與讀書，在思想上、知見上、心情上、生活上是不一樣的，這一點大家應該多了解。“道高一尺，魔高一丈”，在發菩提心之際，難免都會有魔障，故自己要具有正知正見的信仰及福德因緣，來克服修道路上種種障礙。一個沒有經過大冶洪爐磨煉的出家人，不像出家人，就像沒有經過軍隊訓練者不是軍人，還是老百姓一樣。
出家就要做一個健全的出家人，必須要受思想訓練和生活訓練。我從小在叢林長大，不知道什麽是思想訓練，因我的思想跟佛教一樣，跟常住相應，師父說的，常住指示的，就是我的思想，沒有什麽好訓練的。在生活中有這種想法，思想自然就會慢慢淨化。近十多年的叢林生活，所受的教育不是打就是罵，一切都是無情無理的，可是我們那時候，並沒有人受不了，總認為受教育本來就要如此，因為我有這種“接受”的觀念，所以我能不斷進步。
在美國有很多學校，凡新生進了校門，舊生便會欺侮新生。在自由民主的美國社會，竟也容許教育界中，有如此不盡人情的校風，然此不外是要降伏新生的傲慢心，以養成堅忍、勇敢的人格。記得小時候父母送子女到私塾就讀時，不但要向至聖先師孔夫子禮拜，還拜托老師嚴格管教，乃至打罵。就是後來出家到叢林裏受教育，也常要求師父給我們下鉛錘，因不打不成器，破銅爛鐵，要經過冶煉，才能成鐵成鋼。師長們肯多一分要求，就是多一分慈悲。
有心要出家的人，必須經過一段訓練，有時是順境開始，有時是逆境磨煉。因沒有經過風霜雨雪，哪有梅香撲鼻，沒有炎熱，如何有荷花清涼。