上午,由雪梨搭機飛往墨爾本(Melbourne)。下午二時,於墨爾本講堂為四百多名信眾,主持皈依三寶典禮。程其蘅小姐也在典禮中發心皈依。
四時三十分,在墨爾本講堂住持堅寬法師和墨爾本佛光會長黃瓊芬以及多名會員幹部的陪同下,前往菲利蒲島(Philip Island)觀賞有名的小企鵝歸巢景象。
平常我們大都要到南極洲才能看到企鵝,但離墨爾本東南約一百三十公裏的菲利蒲島南岸的夏日灣,棲住了八千多隻全世界最迷你的小企鵝,身高三十七公分左右,體重隻有一公斤,每天清晨皆出海去覓食,到晚上才三五成群的歸巢,就像是遊行似的,非常壯觀。黃瓊芬會長一再“說服”我說,到墨爾本來,沒看到歸巢的企鵝,不算到墨爾本,所以我也很樂意前往。
由墨爾本講堂出門往菲利蒲島,車程要兩個小時。生長在澳洲的小企鵝,集中在墨爾本的菲利蒲島,與南極企鵝不同的是體型較小,比南極的企鵝更耐熱。
往菲利蒲島的夏日灣途中,沿途都可以看到海灘沿岸灌木叢下,都築有企鵝巢穴。供給遊客行走的棧道,是由木材和混凝土構成,橫跨在企鵝巢上,隻要蹲下來,就可以觀賞到它們的活動,企鵝不怕人,任由遊客從巢邊過去,一樣嬉戲玩耍。雖然每個巢穴,都沒有門牌號碼,但企鵝卻不會回錯家。因小企鵝的眼睛非常敏銳,故照相時,野生動物護理員,都會在旁禁止遊客用閃光燈照相,以免傷了小企鵝的眼睛。
我們一行抵夏日灣時,已看到一群群的人潮靜靜的坐在沙灘上,等待企鵝歸巢。
晚上七時三十分左右,在白浪進退中,看到三五隻成群,有的是十多隻成一隊,搖搖擺擺的小企鵝魚貫上岸,每一小隊,都有一隻首領帶頭,越靠近看得越清楚,小企鵝走路的姿態,像極肥胖的嬰孩,腹部貼著沙灘,行動笨拙而有趣。有幾隻認錯路,幾乎要湧到我們麵前,當發覺不對時,趕緊掉頭回轉,把領隊的小企鵝急得喀喀叫,深怕它又迷路,歸不了隊。