回憶起來，我從一九七八年到美國弘法，
經過了二十年的歲月，
現在能獲得美國學校認同，
自是百感交集。
我以為，對於榮譽博士的學位榮耀，
倒不是那麽重要，
隻是覺得我們在異國他鄉，
不同的文化、不同的種族、不同的宗教，
他們能給予我們榮譽博士學位，
對於友誼的增進，
我想這是最為重要的。
一個沒有看過學校，也沒有進過學校，甚至連幼稚園都沒有讀過的出家人，隻是憑著在寺院裏麵長大，在寺院裏麵接受一些佛法的教育；而今天，能獲得世界上十三所名校，頒贈榮譽博士或名譽教授的稱譽，這也可謂一件奇人妙事了！
我出生的地方，是窮苦、貧困的中國蘇北。在我們家鄉，最有名的學校就是揚州中學。可是，我從小沒有機會與小學、中學結緣，想要讀書，父母家庭沒有辦法栽培我，社會環境也沒有辦法成就我。幸好，甫滿十二歲稚齡，我就和佛教結緣了。
別人出家，是為了要了生脫死，為了斷除憂悲煩惱，但是我才正逢懵懵懂懂的年紀，是非曲直還沒有真正辨別的能力，也不懂得什麽叫煩惱、什麽叫生死？我隻想到要讀書，而寺廟裏麵可以成就人讀書，這就是我唯一的人生希望，也讓悠古的寺院，成為日後人生上進的因緣。
寺廟的教育跟一般學校不一樣，我雖然在佛教叢林中有名的棲霞律學院就讀，但那隻是學一點人生的規矩而已。所謂的“律”學院，就是專門教授戒律的學院，而律儀生活，就是要求我們學習一些做人的規矩，如：出家人一定要學四威儀，在日常生活中必須行如風、坐如鍾、臥如弓、立如鬆；或者叫我們不要亂看、不要亂聽、不要亂說、不要亂做，舉心動念要唯佛所依等等。
在學院裏，縱有一些老師來教導一點經文，我們也聽不懂；除了老師的口音、照本宣科的教授方式外，經典中的義理，對我來說實在過於深奧。雖然不敢說自己好學上進，但是對於知識的好奇心確實存在，我就隻好自己毛遂自薦，擔任寺內簡陋的小圖書館管理員。