二十一世紀的新世代，影響社會發展最偉大的力量，便是有情有義的發心義工。義工，以仁義的胸懷為人服務，全力以赴地從事義務性的工作，以服務人群、造福社會為目的。而所有佛教學院的畢業生，都是佛教、大眾的義工。從各種福利社會的慈善工作、急難救助、道場弘法，乃至為了籌募大學建校基金義賣粽子、月餅、豆腐乳等。尤其，從一九九六年發起“百萬人興學委員會”，每人每月一百元讚助興建大學，而有了“百萬人興學”的濫觴，至今已有超過五十萬人的參與。義工們發光發熱，展開各種的興學活動，像是資源回收、義賣、義唱等，無怨無悔的付出，無私無我的奉獻，隻為佛教事業盡一己之力，為社會淨化盡一善美的力量。
此外，道場的法會布置、香燈，大寮的香積菩薩，或者是活動的主持司儀，《人間福報》的推廣，捐血活動的推動，急難救災的援助，以及佛光山每日供應的平安粥（臘八粥），弘法活動中的引導、文宣、服務等等，皆有義工的身影穿梭其間。雖然忙碌，但臉上洋溢著燦爛、光彩的愉悅笑容，是人間最美好的供養。
為此，佛光山針對義工辦有專門的培訓進修課程，如青年義工、交通義工、知賓義工、編藏義工、導覽義工、編采義工、攝影義工等等講習，鼓勵大眾參與，並有義工時數認證登記，獎勵發心護持的義工，成為佛教的護法。義工在寺院不隻可以為佛教奉獻，更可以發心當師姑、教士。義工發心的力量，落實為菩薩道的實踐，帶給大眾無限的歡喜。
佛光山第十三期青年義工研習營開營典禮（二〇一二年七月七日）
從經典中，我們可以知道，佛教的諸多菩薩都是我們效法的義工，可以說，諸佛菩薩是眾生的義工，而義工則是人間的菩薩。擔任義工可以獲得諸多的利益，例如：增加自信、快速成長、結交朋友、廣結善緣、發掘才能、勇於承擔、解行並重、自利利他等。長期以來，佛光山佛教學院的學生，大家都願意做個不請之友，並且成為義工的義工。