宋代潭州（今湖南）的神鼎洪諲禪師，是襄水（今湖北襄陽南渠）人，得法於首山省念禪師。最初隱居在南嶽，後來應邀到潭州神鼎寺駐錫弘化，一生以清苦淡泊自養。由於他的戒德崇高，受到諸方大眾的敬仰，因此眾人待他如“趙州古佛”一樣的尊敬。
有一天，一位官員到寺院拜訪神鼎洪諲禪師，希望禪師能給予佛法開示。幾句寒暄之後，官員看到殿堂裏擺著一隻木魚，便指著它問：“請問禪師，這個是什麽？有什麽功用嗎？”
神鼎洪諲禪師淡淡地說：“敲打木魚可以驚醒睡夢人。”
這位官員一聽，若有所省。接著又問：“為什麽要用木魚來敲打呢？”
神鼎洪諲禪師說：“因為魚在晝夜之間都不閉眼睛，因此寺院敲打木魚，以示精進之意。”
官員疑惑地問：“可是魚也是眾生啊，為什麽要打它呢？”
神鼎洪諲禪師回答道：“無心打無心。”
官員於言下大悟，心中的煩惱妄想頓時煙消雲散。
養心法語
中國的佛教一向以敲打木魚作為誦經的信號。木魚，在佛教的法器當中，是很重要的。禪堂的止靜開靜，都要敲打木魚；僧眾上課下課，也都敲打木魚。魚，在水中活躍，從不閉眼睛，所以寺院以它來象征精進為道。“魚也是眾生啊，為什麽要打它呢？”敲者無心，被打者也無心，無心對無心，這就可以參悟了。