江燦騰先生新著《太虛大師前傳》一書，將於近期內，由著名的佛教專業書局——新文豐出版公司出版。出版前，他透過現任佛光山文教基金會會長慈惠法師，希望我為他的大著寫一篇序。
江先生是佛教學術圈內的知名學者，近年來，關於現代中國佛教史（包括台灣佛教史）的論文和專著，相繼發表或出版，很獲得學界的好評。他可以說是台灣近幾年來，少數精研中國近代佛教史有成就、並且能密切關懷當代台灣佛教發展現況的佛教史專家。例如：他目前正從事《高雄縣佛教發展史》的撰寫，就是台灣地區性佛教史研究的開創性作品。
從江先生這本《太虛大師前傳》看來，我們的確可以發現：太虛大師在他的佛教改革運動中，甚能掌握時代潮流，並為衰微的中國佛教界注入一股革新的熱情。太虛大師所著的《整理僧伽製度論》規模極為宏偉，江先生對此也有透辟的分析，但是我對於他稱此為現代中國佛教的“烏托邦”，不以為然。江先生以其專精的曆史訓練。對太虛大師的處境和相關的時代背景，都能深入地加以探討，使太虛大師早期的改革心路曆程、思想轉變的軌跡，都顯明的凸顯出來，可以說是戰後關於太虛大師研究的罕見的高水平作品。唯關於太虛大師的新佛教教育的實驗以及東亞佛教大會的召開經過，我感到江先生的批評的語氣稍嫌強烈。但就整本書的格局而言，我們可以看出江先生研究史實的認真程度。
談到研究的態度，我個人希望佛教史的研究能有各方麵的角度，不論批評的也好，讚美的也好，用曆史學方法也好，社會學方法也好，隻要認真研究，不離史實，則縱然有我所不能讚同的結論，我也承認那是值得的研究。甚至如有可能，佛光山也願鼓勵大家來作類似的研究。例如：在三年前，佛光山的佛教學術會議是以“人間佛教”為主題，其中就有江先生對太虛大師“人間佛教”的思想探討，我初識江先生，也就是在這次大會的綜合討論會上。我當時發現江先生的論文相當深入，因此在會後贈他一部《佛光大辭典》以為鼓勵。