為實際了解敦煌佛教藝術，本人曾親往敦煌參訪過，對古代繪塑匠師們的智慧與辛勞結晶，歎為觀止，而受到無限的啟示。
敦煌位於甘肅省河西走廊的西端。遠在兩千多年前，漢武帝派張騫出使西域，疏通了我國到中亞、西亞各國的絲綢之路。佛教及佛教藝術便沿著絲綢之路開始向我國內地傳播。公元前…年（元鼎六年）漢武帝始設河西四郡，接著設西陲塞玉門關、陽關。從此，敦煌就成為中西交通的咽喉之地，絲綢之路物質貿易文化交流的重鎮。進而為敦煌莫高窟的營建創造了有利條件。
以莫高窟為主體的敦煌石窟（其中包括榆林窟與東西千佛洞），其位置在敦煌城東南二十五公裏處，洞窟開鑿在鳴沙山東麓的斷岩之上，坐西向東，與三危山遙遙相望。開鑿的時間，據碑文記載，為前秦建元二年（公元三六六年）有一個名叫樂僔的和尚，從東西遊，來到敦煌的三危山下，時近傍晚，忽見三危山金光閃耀，狀如千佛。他認為這裏是“靈岩勝地”，於是在三危山對麵的岩壁上開鑿了第一個洞窟。從此代代相傳，曆經北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等朝代，前後一千多年間，開鑿了大量的洞窟，繪製了壁畫四萬五千多平方米，各種佛像一萬二千二百零八身、說法圖九百三十三幅、佛經故事畫五十四種計一百六十一幅、經變畫二十四種計一千零五十幅、裝飾圖案的藻井四百七十八頂、佛教史跡畫、描寫佛教曆史人物、曆史事件以及佛教聖地與靈應事跡畫有四十四處，計六十七種之多。莫高窟的輝煌燦爛，無與倫比，成為世界上現存規模最大，內容極為豐富的藝術寶庫，更是佛教藝術的博物館。
在公元一九〇〇年清光緒二十六年道士王圓篆偶然發現了一個舉世聞名的藏經洞，其中裝滿了數萬卷從公元三世紀到十一世紀的經卷，被今天學術界稱之為“敦煌遺書”。內容包括政治、經濟、軍事、宗教、文學、藝術、天文、地理、醫學、印刷等社會科學與自然科學，因而在世界上興起一門眾所研究探討的綜合學問——敦煌學。